Geoscience Reference
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20
L
A
THÉORIE
ASTRONOMIQUE
DES
CLIMATS
20.1 L
ES
ÉLÉMENTS
VARIABLES
DE
L
'
ORBITE
TERRESTRE
Les caractéristiques de l'orbite terrestre (précession des équinoxes, obliquité de l'axe
de rotation terrestre par rapport au plan de l'écliptique et excentricité,
Fig. 173
),
varient au cours du temps, modifiant ainsi les rapports entre la Terre et le Soleil et
donc la répartition de l'insolation à la surface du globe.
PRÉCESSION OBLIQUITÉ EXCENTRICITÉ
Fig. 173
- Les éléments variables de l'orbite terrestre :
précession, obliquité, excentricité
Ces trois paramètres permettent de calculer les variations du mouvement de la
Terre autour du Soleil, et donc celles de la répartition de l'insolation à sa surface.
La précession des équinoxes résulte du fait que l'axe de rotation de la Terre sur
elle-même décrit une surface conique par rapport aux étoiles. L'obliquité de cet
axe par rapport au plan de l'écliptique, dans lequel se trouve l'orbite terrestre,
varie aussi, ainsi que la forme de cette orbite, plus ou moins allongée.
Ces variations orbitales sont dues aux influences gravitationnelles mutuelles exer-
cées par le Soleil, les planètes et la Lune. Ce sont des fonctions périodiques du
temps que l'on peut exprimer par des sommes de fonctions sinusoïdales dont il faut
