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Fig. 128
- Roche moutonnée et striée (près la Mer de glace, Chamonix)
Cette roche témoigne de la présence ancienne d'un glacier en ce point. Largeur
représentée par la photographie : environ 2 m.
La
moraine de fond
d'un glacier est constituée par le till entraîné sous ce glacier.
Ses roches sont soumises à des pressions considérables et être écrasées progressive-
ment jusqu'à, parfois, donner un sable glaciaire ou même une
farine glaciaire
, plus
fine encore.
La
moraine frontale
est constituée par les rochers poussés en avant par le glacier.
Elle a l'intérêt de marquer l'avancée maximale d'un glacier lorsque celui-ci a,
depuis, reculé. Il abandonne en effet, au-devant de lui, sa moraine frontale qui forme
une colline en forme de croissant concave vers l'amont de la vallée que l'on nomme
amphithéâtre
(ou
vallum
)
morainique
. On a fait grand cas de ces moraines fronta-
les pour reconstituer les avancées successives de glaciers, notamment en bordure des
inlandsis quaternaires d'Amérique du Nord et d'Europe du Nord. Cependant, il faut
tenir compte du fait que, pour ces grandes masses glaciaires, d'anciennes moraines
peuvent être détruites plus ou moins complètement lors d'une avancée postérieure
plus marquée de ces masses.
Les moraines comportent parfois des blocs de très grandes dimensions. Après la
fonte de la glace, et du fait de l'érosion par les eaux courantes, ils se retrouvent
parfois isolés dans le paysage en formant des
blocs erratiques
, très bien caractérisés
lorsque leur composition lithologique diffère de celle de leur substratum.
Il ne faut pas omettre de signaler les dépôts de sables ou de blocs de tailles diver-
ses (désignés en anglais par le terme de
dropstones
) entraînés par les icebergs et
relâchés dans le milieu marin lors de leur fonte, voir
Fig. 199
.
