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nauten ein Nachtquartier an. Zuvor aber gab es Madame Delanrays
Diner:
omelette aux oignons
, sautierte Taube mit Kastanien, Gemüse,
Neufchâtel-Käse, Cidre, eine Flasche Bordeaux und Kafee. Hinterher
erschien der Dorfarzt, und der Fleischer kam mit einer Flasche Cham-
pagner. Burnaby zündete sich am Kamin eine Zigarre an und sinnierte
darüber, dass »eine Ballonlandung in der Normandie zweifellos einer
Ballonlandung in Essex vorzuziehen ist«.
Bei Émerainville staunten die Bauern, die dem landenden Ballon
nachjagten, als sie eine Frau darin fanden. Die Bernhardt war große
Auftritte gewohnt - dies war womöglich der größte von allen. Sie
wurde - natürlich - erkannt. Die Landleute unterhielten sie denn auch
mit einem ganz eigenen Drama: der Geschichte eines grausigen
Mordes, der kurz zuvor verübt worden war, genau da, wo sie (auf
ihrem Hör-und-Erzähl-Stuhl) Platz genommen hatte. Bald begann es
zu regnen; die für ihre Schlankheit berühmte Schauspielerin scherzte,
sie sei zu dünn, um nass zu werden - sie würde einfach zwischen den
Tropfen hindurchschlüpfen. Nach der rituellen Verteilung von Trink-
geldern wurden der Ballon und seine Besatzung dann zum Bahnhof
von Émerainville eskortiert und erreichten noch den letzten Zug zurück
nach Paris.
Sie wussten, dass es gefährlich war. Fred Burnaby wäre gleich nach
dem Start fast mit dem Schornstein der Gaswerke kollidiert. Die
Doña
Sol
wäre kurz vor der Landung beinahe in einem Wald niedergegangen.
Als
Le Géant
neben den Eisenbahngleisen abstürzte, sprangen die er-
fahrenen Godards klugerweise vor dem endgültigen Aufprall heraus;
Tournachon brach sich ein Bein, und seine Frau trug Verletzungen
an Hals und Brustkorb davon. Ein Gasballon konnte explodieren; ein
Heißluftballon konnte, wenig überraschend, Feuer fangen. Jeder Start
und jede Landung war riskant. Auch mehr Größe bedeutete nicht mehr
Sicherheit: es bedeutete nur - wie der Fall von
Le Géant
zeigte -, dass
man mehr dem Wind ausgeliefert war. Frühe Aeronauten trugen bei der
Überquerung des Ärmelkanals oft Schwimmwesten aus Kork für den
