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ging irgendwo bei der Pont de l'Alma zu einer Bootsführung hinein; und
von der Place Denfert-Rochereau stieg ich in die Katakomben hinab,
wo meine Kerze die ordentlich aufgeschichteten Schenkelknochenwälle
und massiven Schädelquader erhellte.
Im Deutschen gibt es das Wort
Sehnsucht
, das keine englische Ent-
sprechung hat; es bedeutet »das Verlangen nach etwas«. Es hat ro-
mantische und mystische Konnotationen; C. S. Lewis deinierte Sehn-
sucht als das »unstillbare Verlangen« im menschlichen Herzen, »wir
wissen nicht, wonach«. Es erscheint recht deutsch, das Unbenennbare
benennen zu können. Das Verlangen nach etwas - oder in unserem Fall
nach jemandem. Sehnsucht bezeichnet die erste Art der Einsamkeit.
Die zweite Art aber entspringt dem gegenteiligen Zustand: der Ab-
wesenheit eines ganz bestimmten Menschen; es ist weniger ein Allein-
sein als ein Ohne-sie-Sein. Ebendieses zielgerichtete Sehnen ruft tröst-
liche Pläne mit einem warmen Bad und einem japanischen Tranchier-
messer hervor. Und obwohl ich jetzt ein stichhaltiges Argument ge-
gen Selbstmord zur Hand habe, bleibt die Versuchung bestehen: Wenn
ich ohne sie nicht leben kann, werde ich eben gar nicht mehr leben.
Doch immerhin weiß ich jetzt auch, an welche klugen Stimmen ich mich
wenden kann. »Das Heilmittel gegen Einsamkeit ist Alleinsein«, rät
Marianne Moore. Und Peter Grimes (der sonst nur mit Einschränkun-
gen als Vorbild taugt) singt in der gleichnamigen Oper, er lebe allein,
und es werde ihm zur Gewohnheit: »
I live alone. The habit grows
.« Das
hat etwas Ausgewogenes, eine tröstliche Harmonie.
»Es tut exakt so weh, wie es die Sache verdient, darum genießt man
den Schmerz gewissermaßen, glaube ich.« An dem zweiten Teil dieses
Satzes hatte ich mich ursprünglich gestoßen: Er kam mir unnötig mas-
ochistisch vor. Jetzt weiß ich, dass etwas Wahres daran ist. Und wenn
man den Schmerz nicht direkt genießt, erscheint er doch nicht mehr
sinnlos. Schmerz zeigt, dass man nicht vergessen hat; Schmerz wirkt
als Geschmacksverstärker der Erinnerung; Schmerz ist ein Liebesbe-
