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Außerdem findet man in diesem Stra-
ßenbogen das 1910 eröffnete, elegante
Waldorf Hotel, das vom Aldwych Theatre
und dem Strand Theatre flankiert wird.
Ebenfalls auf einer Verkehrsinsel erhebt
sich die Kirche St. Mary-le-Strand, zwi-
schen 1714 und 1717 von James Gibb
im klassizistischen Stil erbaut.
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St. Clement Danes, Strand, Tel. 72422380,
tgl. 10-18 uhr, u-Bahn Temple
damals vor allem den Arbeitern, die mit
den Aufbauarbeiten der vier Jahre vor-
her niedergebrannten St. Bride's Church
beschäftigt waren. Ein Hinterausgang
führt in den Kirchgarten von St. Bride's
und bei schönem Wetter stehen die Gäs-
te mit einem Bier oder Lunch im Schatten
des Gotteshauses. Die Kirche wurde nach
Plänen von Sir Christopher Wren nach
dem Großen Feuer von London errichtet.
Im Inneren finden sich überall kleine Ge-
denktafeln für Journalisten, die in Aus-
übung ihres Berufes ums Leben gekom-
men sind. Nach dem Zweiten Weltkrieg
finanzierten die Presseverlage der Fleet
Street den Wiederaufbau von St. Bride's.
Nur wenige Minuten Fußweg bringen
uns zu 22 Fleet Street, wo Ye Olde Cock
Tavern des Biertrinkers harrt. Unser
Chronist Samuel Pepys, die Schauspiele-
rin und berühmte Mätresse von Karl II.,
Nell Gwynne, der Autor Oliver Goldsmith
und der Shakespeare-Darsteller David
Garrick haben hier hektoliterweise briti-
sches Ale getrunken und gern und oft ihre
Zeit verbracht.
Die Fleet Street ist übrigens auch die
Heimat des fiktiven Barbiers und Serien-
mörders Sweeney Todd („The Demon Bar-
ber of Fleet Street“), der aus einer Schau-
ergeschichte des viktorianischen London
hervorging. Auf der Fleet Street verkehr-
ten immer viele Geschäftsleute, von de-
nen Todd einige mit dem Barbiermesser
massakrierte. Die oft verfilmte Legende
ist heute sogar als Musical im Adelphi
Theatre (s. S. 45) zu sehen.
µ
Fleet Street, U-Bahn Temple
oder St. Paul's
J
Somerset House
***
[N12]
Die Ursprünge von Somerset House ge-
hen auf das Jahr 1547 zurück. Damals
entstanden am Ufer der Themse meh-
rere Renaissance-Paläste. Von hier ge-
langte man mit dem Boot schneller nach
Westminster und zu anderen Orten ent-
lang der Themse und musste nicht den
Weg durch die matschigen, meist ver-
stopften Straßen nehmen.
Später wurde Somerset House von In-
igo Jones und John Webb modifiziert. In
der Folgezeit kümmerten sich die staatli-
chen Autoritäten kaum um das Gebäude,
1775 war es dann derart marode, dass
es abgerissen wurde. Dies fiel außer-
dem in eine Zeit der Umgestaltung der
Innenstadt.
The Strand entstand als Durchgangs-
straße, benannt nach dem damaligen
Themsestrand. Der schottische Archi-
tekt William Chambers erbaute das heu-
tige Somerset House, in dem eine Rei-
he von staatlichen Institutionen unter-
gebracht waren, darunter die Königliche
Kunstakademie (Royal Academy), die Ro-
yal Society und die Society of Antiquari-
es. Im 19. Jh. kamen zwei weitere Flügel
hinzu, von denen der östliche heute das
King's College der University of London
beherbergt.
