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Glücklicherweise gründete kurz zuvor der Schritsteller Lewis MacAdams die
Organisation
Friends of L. A. River
(FoLAR), mit deren Hilfe es ihm gelang, dieses
Vorhaben zu verhindern. FoLAR organisierte sogenannte
River Clean-Ups
, einen
Fluss-Putz, bei dem Freiwillige den Flusslauf von Müll und Schut befreiten. 1986
meldeten sich dreißig Freiwillige, 2012 waren es 3000 Menschen, die an 22 unter-
schiedlichen Stellen des Flusses insgesamt 22 Tonnen Müll aus dem Wasser zo-
gen.
Man mag MacAdams Idee, den Fluss in seinen ursprünglichen Zustand zurück-
zuversetzen, für eine spinnerte Ökophantasie halten, aber was er und seine För-
derer inzwischen für Etappensiege erzielt haben, ist kaum zu glauben: Der Ge-
meinderat plante, die letzten fünfzehn Kilometer des Flusses mit bis zu 2,5 Meter
hohen Mauern zu umgeben, um noch besseren Hochwasserschutz zu gewähr-
leisten. FoLARs Bemühungen führten dazu, dass diese Pläne verworfen wurden
und statdessen ein Stadtrat für das Wassereinzugsgebiet Los Angeles River und
San Gabriel River gegründet wurde. Ein Gremium, das sich ausschließlich um
Wohl und Zukunt der beiden Flüsse bemüht.
In Zusammenarbeit mit anderen Bürgerinitiativen gelang es FoLAR, die Errich-
tung von Parkanlagen durchzusetzen. Zwischen Chinatown und dem L. A. River
gibt es anstat der geplanten Kauhäuser nun einen zwölf Hektar großen Ge-
meindepark, und nördlich vom Dodger Stadium beindet sich der neunzig Hektar
große Rio de Los Angeles State Park, ein ehemaliges Eisenbahngelände mit mehr
als drei Kilometern grüner Flussböschung. Das klingt nach jahrelangen zer-
mürbenden Kleinkriegen, ist tatsächlich aber eine große Sache. Wenn riesige
Konzerne Interesse an einem Stück Land anmelden und FoLAR es schat, den
Verkauf durch Klagen und atraktive Alternativmodelle zu verhindern, dann ist
das nicht bloß wie der Sieg Davids gegen Goliath, sondern fast schon wie der
Ausbruch von Morpheus und Neo aus der Matrix. Zumal statdessen eine Parkan-
lage gebaut wurde!
Dass der Los Angeles River langsam wieder präsent in den Köpfen der Angel-
enos wird, liegt an den beliebten Auslügen, die FoLAR in Kooperation mit der
Organisation
Hidden L. A.
organisiert, ihren pädagogischen Programmen an ver-
schiedenen Schulen und auch an den immer beliebteren Fahrradwegen entlang
der Ufer (Ziel ist, eines Tages die 84 Kilometer lange Strecke von Canoga Park bis
nach Long Beach durchgehend mit Fahrradwegen auszustaten).
