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von allen sozialen Milieus (also selbst von denen, die gegen die
Klassengesellschaft sind) als Tatsache akzeptiert. England ist im-
merhin gleichzeitig das Land auf der Welt, wo der Adel noch am
meisten zu sagen hat: Er hat einen institutionalisierten politischen
Einluss durch das House of Lords, und seine Anführerin, die Kö-
nigin, besetzt die wichtigste Repräsentationsfunktion in der kon-
stitutionellen Monarchie. Das heißt: Im Vereinigten Königreich
ist das Klassendenken trotz Globalisierung und Internationalisie-
rung nach wie vor ausgeprägt - bloß sind die wichtigste Kriterien,
die der Engländer zur Kategorisierung seiner Landsleute in Upper
Class, Middle Class und Lower Class anwendet, Sprache und Be-
nehmen.
Vor über einem halben Jahrhundert veröffentlichte Nancy Mitford
in der britischen Zeitschrift
Encounter
ihren Artikel »The English
Aristocracy«. Besagter Artikel erschien dann 1956 zusammen mit
der Arbeit des Philologen Alan Ross zu Upper-Class- und Non-Up-
per-Class-Englisch unter dem Titel
Noblesse Oblige
in Buchform,
mit dem Untertitel »An Inquiry into the Identiiable Characteris-
tics of the English Aristocracy«. Das Buch wurde berühmt, und
Nancy Mitford, Jahrgang 1904, wusste, wovon sie schrieb, denn
sie war eines der notorischen Mitford-Geschwister, das älteste von
sieben Kindern des 2. Baron Redesdale, Mitglied des britischen
Oberhauses. Die Mitford-Familie würde man mit guter englischer
Zurückhaltung wohl als »colourful« bezeichnen. Und die Grund-
aussage von Nancy Mitfords Essay über die englische Aristokratie
ist, dass man die Mitglieder eben dieser Upper Class vor allem an
ihrem Wortschatz erkenne, egal, ob sie in einem Anwesen namens
Stratield Saye oder in einer Sozialwohnung leben. Zum Zwecke
der Unterscheidung bedient sich Frau Mitford der Unterteilung des
Vokabulars in »upper class« (U) und »non upper class« (non-U).
Zum Beispiel sagt man, wenn man zur Upper Class gehört, nicht
(und das heißt: niemals, never, ever) »toilet«, das wäre non-U, son-
dern »lavatory« oder »loo«. Eine Dame trägt nicht »perfume«, son-
