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sene Sträflinge und die ersten freien Siedler, erfolgreich Getreide anzubauen.
Die Felder wurden mit der kostenlosen Sklavenarbeit von Sträflingen bestellt,
die den neuen Bauern zugeteilt wurden. Eine Gruppe von Offizieren, die nach
dem Ablauf der Amtszeit von Kapitän Phillip die Macht und das Monopol für
die inoffizielle Währung der Kolonie, den Rum, an sich gerissen hatten, profi-
tierte davon besonders. Die Offiziere, die später als das berüchtigte
Rumkorps
in die australische Geschichte eingingen, waren bald in jedes Geschäft in der
Kolonie verwickelt. Ankommende Handelsschiffe, die heiß ersehnte Waren aus
aller Welt nach Sydney brachten, mussten ihre Ladung durch das Rumkorps
verkaufen. Jeder Exsträfling, der Land erwerben wollte oder Arbeiter auf sei-
nem Land brauchte, jeder Mann, der eine Kneipe oder ein anderes Geschäft
aufmachen wollte, musste sich mit den Offizieren arrangieren. Viele korrupte
Offiziere investierten das Geld in Ländereien, auf denen ihre Sträflingssklaven
arbeiteten.
Einige Offiziere, wie der junge Leutnant John Macarthur, erwarben dadurch
riesige Vermögen und weitreichende Ländereien - und Ansehen. Sie betrach-
teten sich als die herrschende Oberschicht der neuen Kolonie und behandelten
die von ihnen abhängigen Sträflinge und Freigelassenen mit Verachtung und
oft großer Grausamkeit.
Frauen litten in der neuen Kolonie besonders. Sie wurden nicht nur von den
Offizieren, sondern auch von Sträflingen und Freigelassenen je nach Laune her-
umgestoßen und benutzt. Unverheiratete Frauen, die nach Vergewaltigung und
Missbrauch schwanger wurden, mussten mit weiteren Strafen rechnen. Frauen,
die nach Sydney verschifft wurden, um dem Frauenmangel abzuhelfen, wurden
oft schon im Hafen von Offizieren an die meistbietenden Männer versteigert.
Goldrausch, Wirtschaftsboom und
Bushranger
Mit der Einführung von Merinoschafen in Australien begann der erste wirt-
schaftliche Aufschwung der Sträflingskolonie - und der Aufstieg der Macar-
thurs zu einer der reichsten Familien der britischen Kolonie. Australien begann,
feine Wolle zu exportieren. Freigelassene und neue Siedler aus England, Irland
und Schottland drangen Hunderte Kilometer in den Busch vor, um Weideland
für ihre Tiere zu finden. 1851 wurde im heutigen Victoria und New South Wales
Gold entdeckt. Tausende Menschen kamen aus aller Welt, um ihr Glück zu su-
