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zu Hause anzurufen.
Dafür kann es Ihnen passieren, daß Sie zum Abendessen
eingeladen werden mit dem Hinweis, doch bitte nicht vor 21
Uhr 30 zu erscheinen. Das sollten Sie beherzigen. Falls Sie nach
guter deutscher Manier pünktlich eintreffen, sind Sie mit Ihren
Gastgebern fürs erste unter sich und können gemeinsam mit
ihnen auf die weiteren Gäste warten, die entschuldigende
Erklärungen erst abgeben, wenn die Verspätung eine Stunde
übersteigt. Wir hatten einmal als nichtsahnende Neuan-
kömmlinge in Israel zwei israelische Ehepaare zum Abendessen
eingeladen. Daß wir zu der von uns vorgeschlagenen Zeit
hungrig waren, sollte sich als unvorteilhaft erweisen. Als wir
nach einer dreiviertel Stunde des Wartens langsam unruhig und
zunehmend hungrig wurden und das Warmhalten des Essens
immer schwieriger wurde, kam das erste Ehepaar und wunderte
sich über uns. Mit Recht. Umgekehrt ist unser Freund Menashe
schon einmal einen Abend zu früh gekommen.
Zeitangaben sind unverbindliche Orientierungspunkte im Fluß
des Lebens, von dem keiner so genau weiß, welchen Weg es
nimmt. Langfristige Planungen sind deshalb die Sache der
Israelis nicht, hier wird kurzfristig und sprunghaft entschieden.
Im November schon zu wissen, was man am 24. Dezember
machen wird, empfinden Israelis als ebenso beeindruckendes
wie erschreckendes Beispiel für deutsche Gründlichkeit. Die
Kunst des Improvisierens genießt hierzulande ungleich höhere
Wertschätzung. Wenn Sie der Anruf von israelischen Freunden,
die Ihnen am Freitagabend mitteilen, daß sie - immerhin eine
fünfköpfige Familie - am Samstagmittag vorbeikommen wollen
(»aber nur auf eine Tasse Kaffee«), nicht aus dem
Gleichgewicht wirft und Sie statt dessen fragen: »Wie wäre es
