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für die Umwandlung von Materie zu Energie und
der molekularen Architektur der Chemie sollte ein neues
technologisches Zeitalter als Aufbruch der Menschheit ins
Universum organisiert werden. Wie kritisch man auch heute
diese technologischen Visionen sehen mag, die ,Buckminster-
fullerene' stehen in der supramolekularen Chemie nicht nur
wegen ihren ästhetischen Symmetrien in hohem Kurs. Von
großem technischen Interesse sind die elektronischen Eigen-
schaften des kristallinen C
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. Unter veränderten Bedingungen
kann sich das Material wie ein Isolator, Leiter, Halbleiter
oder Supraleiter verhalten.
Bereits Hermann Staudinger hatte in der Polymerchemie
die Idee verfochten, durch kontrolliertes molekulares Wachs-
tum große Verbindungen herzustellen. Von aktuellem Interes-
se für Grundlagenforschung und Anwendung sind die soge-
nannten Dendrimere (vom griech. dendron für Baum und
Polymer), deren verästelte und fraktale Strukturen an Eiskri-
stalle und Baumkronen erinnern. Man spricht auch von Kas-
kadenmolekülen, da sich die Organisationsschritte dieser Rie-
senmoleküle nach einem bestimmten Muster in Kettenreak-
tionen (,kaskadenartig') wiederholen. Nach ausschließlich
organischen Dendrimeren auf Kohlenstoffbasis werden mitt-
lerweile auch Elemente wie Phosphor oder Silicium benutzt.
1993 wurde ein riesiger Kohlenwasserstoff aus 1398 Kohlen-
und 1278 Wasserstoffatomen mit einem Molekulargewicht
von 18054 synthetisiert. Bei der divergenten Synthese eines
Dendrimers wird durch schrittweises Wachstum eine konzen-
trische Schicht nach der anderen um eine Kerneinheit gebildet,
wobei sich das Molekül immer mehr verzweigt. Bei der
konvergenten Synthese werden erst von außen nach innen die
Dendrimer-Äste nacheinander aufgebaut und dann mit der
Kerneinheit verbunden. In der Natur ist dieses fraktale
Bifurkationsprinzip von Bäumen und Korallen, Bronchien
oder Blutgefäßen in Organismen bekannt. Die fraktalen
Makromoleküle haben die Größenordnung von Enzymen,
Antikörpern, DNS, RNS und Viren. Daher werden bereits
Anwendungen in der Pharmazie oder Gentherapie z.B. als
