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Baum sich durchsetzen und hoch genug wachsen, um die Lücke im Blätterdach zu schließen. Der Amazonas insgesamt
ist aber kein Dschungel, sondern ein Regenwald.
Sie zeigten uns Bäume: Bäume so breit wie ein Haus; Hohle Bäume, die groß genug waren,
um darin zu schlafen; parasitische Bäume, die sich um andere Bäume wanden und schließ-
lich ihren Wirt strangulierten. Wir schwangen wie Tarzan an gigantischen hängenden Lian-
en und schwammen in warmen, schlammigen Flüssen voller toter Äste und faulender Blät-
ter. Wir fuhren mit dem Kanu winzige Flüsse hinab und duckten uns unter gefallene Baum-
stämme; die Vegetation wuchs im Bogen von Ufer zu Ufer und schuf so einen lebendigen
Tunnel aus Pflanzen. Auf dem Boden, unter dem schattigen Blätterdach der großen Bäume,
war der Waldboden überraschend offen und leicht begehbar.
Den Weg zu finden
war aber
etwas ganz anderes.
„Verlauft ihr euch denn nie?“, fragte ich Laureano, nachdem wir ihm den ganzen Morgen
durch ein endloses Labyrinth von scheinbar ununterscheidbaren Bäumen gefolgt waren.
„Ja, manchmal. Aber früher oder später stoße ich immer auf einen Baum, den ich erkenne.
Zum Beispiel der große dort. Genau wie ihr ein Gebäude in einer Stadt erkennt. Für mich
sehen die nämlich alle gleich aus.“
Hier sind Bäume alles: Nahrung und Unterkunft, Medizin und Wegweiser. Wir gewöhnten
uns daran, ständig im Wald zu sein. Wie es wohl wäre, ein ganzes Leben dort zu verbrin-
gen? Zu leben und zu sterben ohne jemals einen weiten Horizont in der Ferne oder einen
offenen Raum zu sehen, der breiter wäre als ein Fluss - oder größer als eine Lichtung?
Laureano und Delfin zeigten uns, wie Pflanzen alles liefern konnten, was sie benötigten:
Essen, Medizin, Werkzeuge, Unterkunft, Feuer, Seile, Körbe, Dekorationen, Kleider. Viele
medizinische Pflanzen sahen den Körperteilen ähnlich, die sie heilten. Eine, die man
zur Behandlung von Arthritis verwendete, hatte auf der halben Länge des Stamms einen
Knoten, der aussah wie ein Ellenbogen- oder Kniegelenk. Eine weitere Pflanze, die man
(so Laureano) zur Haarpflege verwendete, bestand aus einer Masse dicker und pelziger
Wurzeln, die aussahen wie Dreadlocks.
Wir lernten, mit Speeren zu fischen und Korbdächer aus gigantischen Blättern zu weben.
Wir schossen mit Blasrohren. Ich staunte über deren Präzision; es gelang mir, beim ersten
Schuss auf 20 Schritt Entfernung eine Orange zu treffen. Beim nächsten Versuch versuchte
ich, Melissa zu überreden, sie auf ihrem Kopf zu balancieren. Neonblaue Schmetterlinge
flogen vorbei, die so groß waren wie meine Hand. Lichtstrahlen fielen durch das Blätter-
dach des Waldes wie Strahlen in einer gotischen Kathedrale.
