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Par ailleurs, les carottages de sédiments du Nord de l'Atlantique ont montré, dans un
fond sédimentaire de boues fines, plusieurs passées détritiques parfois très grossières
(certains débris atteignent le centimètre) que l'on a désigné sous le nom de
événe-
ments de Heinrich
, du nom de leur découvreur (
Fig. 219
). L'analyse de ces débris a
montré qu'ils étaient arrachés pour la plus grande partie aux roches du Canada et, pour
le reste, à celles de la Scandinavie. Dans ces épisodes détritiques, on note aussi une
abondance particulière d'un foraminifère caractéristiques d'eaux froides :
Neoglobo-
quadrina pachyderma
. Il se trouve que la fin de ces derniers événements précède
juste le début de plusieurs événements Dansgaard-Oeschger. Dans le détail on a pu
montrer que les autres événements Dansgaard-Oeschger étaient aussi précédés par la
sédimentation de niveaux détritiques, plus discrets que les événements de Heinrich.
Fig. 219
- Les événements de Heinrich
Résultats de l'étude d'une des carottes récoltées dans l'Atlantique nord ayant
montré des événements aujourd'hui dits de Heinrich (47º 21,4' N, 19º 42,9' W,
profondeur 3 905 m). Les échelles correspondent à la profondeur des échantillons
étudiés dans la carotte. La figure de gauche montre l'abondance des particules
détritiques (apportées par des icebergs) trouvés dans la carotte en % du sédiment
total. Quelques éléments de datation sont indiqués (lits de cendres volcaniques,
événements isotopiques). La figure de droite montre les variations d'abondance de
certains foraminififères. On note que les grandes abondances de
Neogloboqua-
drina pachyderma
, foraminifère d'eaux froides, correspondent à des apports
sableux des icebergs. Extrait de Heinrich, H., 1988.
Quat. Res
., 29, p. 142-152.
On s'accorde pour penser que l'explication de ces variations climatiques brutales
et de ces arrivées sédimentaires détritiques est d'ordre océanographique. Le climat de
l'Atlantique nord est aujourd'hui pour une grande part lié au fonctionnement de la dérive
Nord-atlantique (le Gulf Stream) qui le parcourt. Faisant partie du grand ensemble
