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Ce modèle étant établi, une conséquence est évidente : si les conditions dans
lesquelles il est valide ne changent pas, il est possible de prévoir grâce à lui ce qui va
se produire dans l'avenir. Si l'on suit la courbe de l'insolation (
Fig. 185
, bas), on
voit qu'elle est passée par un maximum il y a environ 10 000 ans et qu'elle diminue
actuellement jusqu'à atteindre un minimum dans quelque 1 000 ans. Le volume des
glaces, qui est en retard sur cette courbe, et qui était très grand lors du dernier
maximum glaciaire, est passé, d'après le modèle, par un minimum il y a 6 000 ans,
et croît lentement depuis lors. Nous abordons donc un nouvel épisode glaciaire qui
trouvera un maximum dans 23 000 ans et un autre dans 60 000 ans. Cependant ces
prévisions risquent d'être inexactes si les conditions dans lesquelles le modèle a été
élaboré se modifient. Nous savons qu'il en est ainsi du fait des activités humaines,
mais pour combien de temps ?
D'autres modèles ont été proposés pour rendre compte plus finement des fluctua-
tions de la courbe du
18
O. Ainsi, celui proposé par D. Paillard (1998), met en œuvre
trois stades d'équilibre de la circulation océanique (interglaciaire, glaciaire modéré,
pléni-glaciaire) séparés par des seuils franchis lorsque l'insolation ou le volume des
glaces atteignent certains niveaux (
Fig. 187
).
δ
Insolation
3
B
2
1
0
-1
Résultat du modèle
-2
0
v
0,5
A
1
insolation
i
1
i
0
v
r
-2
-1
0
1
v
max
δ
18
O SPECMAP (Imbrie et al. 1984)
i0
i
i
g
g
g
v
max
G
G
δ
18
O marin (Bassinot et al. 1994)
-1
0
1
2
i
1
stades
isotopiques
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
0
100
200
300
400
500
600
700
800
900
1000
Âges BP en milliers d'années
Fig. 187
- Modélisation des variations du stock de glace mondial
en fonction de l'insolation selon Paillard (1998)
A : Structure schématique du système à plusieurs états utilisé. On pose que le climat
a trois régimes distincts : i, g et G. La transition i-G est déclenchée quand l'insolation
baisse au-dessous du seuil i
0
, la transition g-G se produit quand le volume des glaces
excède v
max
, la transition G-i se produit quand l'insolation dépasse le niveau i
1
.
B : résultat d'un modèle tenant compte d'une variation continue du volume de
glace. En haut, courbe d'insolation utilisée en entrée du modèle. Au-dessous :
courbe du volume de glace global obtenue en sortie du modèle. En bas, courbes
du
δ
18
O océanique (Courbe SPECMAP de Imbrie
et al
, 1984 et courbe de Bassinot, F.
et al
, 1994), dessinées pour comparaison avec la courbe de sortie du modèle.
Images (complétées par la courbe SPECMAP) aimablement communiquées par D.
Paillard. Voir aussi Paillard, D. 1998,
Nature
, 391(6665), p. 378-381.
