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Actuellement, ce phénomène ne semble donc pas jouer un rôle considérable mais
il est très probable que, dans un passé géologique plus ou moins lointain, il ait revêtu
une certaine importance.
On a constaté, en effet, une étroite corrélation entre les âges des émissions impor-
tantes de laves basaltiques ayant donné des superpositions du type trapp et ceux
d'épisodes de disparition d'espèces vivantes (
Fig. 169
). Cette corrélation peut être
expliquée par l'action climatique des gaz émis lors de ces phases éruptives, action
qui serait ainsi de grande importance.
550
fin du Cambrien inférieur
500
450
400
fin du Frasnien ?
350
300
fin du Guadalupien
250
fin du Permien
fin du Trias
200
fin du Pliensbachien
150
fin du Jurassique ?
fin du Valanginien ?
fin de l'Aptien inférieur ?
100
fin du Cénomanien ?
fin du Turonien?
fin du Crétacé
fin du Paléocène
50
fin de l'Oligocène inférieur ?
fin du Miocène inférieur ?
550
0
50
100
150
200
250
300
350
400
450
500
Âges des traps et plateaux océaniques (Ma)
Fig. 169
- Corrélation entre les âges de formation des grands trapps
volcaniques et ceux des grandes extinctions d'espèces (Courtillot)
Les coordonnées de chaque point sont les âges de deux événements : une extinction
importante de faune (échelle des ordonnées) et une émission considérable de laves
basaltique (échelle des abcisses). Le fait que ces points soient alignés sur une droite
inclinée à 45º montre la contemporanéité de ces événements (V. Courtillot, 2009).
Des variations de l'albédo peuvent être engendrées du fait de modifications dans
l'extension des surfaces englacées, glaciers ou banquises, des forêts ou des déserts.
De façon générale, ces modifications proviennent elles-mêmes de l'effet de varia-
tions climatiques et peuvent renforcer ou affaiblir ces variations par des rétroactions
positives ou négatives.
D'autres phénomènes font obstacle à la sortie vers l'espace du rayonnement infra-
rouge émis par le sol réchauffé, principalement les concentrations, dans l'air, de gaz
