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bedeckten Berge. Am Fuß einer Bergkette ist ein Kloster zu erkennen, dessen goldene
Dächer in der Sonne glitzern. Der baumlose, karge Himalaja verwandelt sich langsam in
eine bewohntere und vegetationsreichere Berglandschaft. Die Veränderung geht sehr
langsam vonstatten, aber wenn wir ab und zu abends die Bilder der vergangenen Tage
anschauen, sieht man den deutlichen Wandel von Grau zu Grün. Bald treten wir die letz-
te Etappe unserer Reise an, »China Flachland«, wie wir sie nennen.
DER LETZTE PASS / 28. SEPTEMBER / LONGDANXI
PAUL
Als wir am 20. September abends im Dunkeln sitzen und zu Abend essen, hält auf der
Straße unter uns plötzlich ein Auto, vier Türen gehen auf und zu, und Taschenlampen
suchen sich ihren Weg in unsere Richtung. Es ist stockdunkel, der Mond ist als Sichel zu
schwach, um durch die dicke Wolkenschicht hindurch Licht zu spenden, nur in dem na-
henden Gewitter wird der Himmel und die nächtliche Tannenlandschaft stoßweise er-
hellt, gerade genug, um die Silhouetten der herankommenden Gestalten zu erkennen.
»Schnell, mach die Stirnlampe aus«, zischt Hansen mir zu, und ich reiße sie vom Kopf
und schalte sie unter meiner Jacke ab. Hastig stehe ich auf und gehe den Gestalten ein
Stück entgegen, in meiner Jeans und der dunkelgrünen Jacke bin ich im Dunkeln quasi
unsichtbar. Die vier tuscheln leise und laufen bedacht den kleinen Pfad zu unserem Zelt-
plateau hinauf, etwas zu zielstrebig für meinen Geschmack. Ich schleiche zurück zu Han-
sen: »Es sind vier Mönche«, flüstere ich, »keine Ahnung, was die wollen!«
Wir beschließen, offensiv zu sein, machen die Lichter an und rufen laut
»Ni hau«
, um
die schleichenden Mönche auf uns aufmerksam zu machen. Das Geflüster stoppt, für
einen Moment ist absolute Stille, dann richten sich ihre Taschenlampen auf uns. Geblen-
det von dem Licht sehe ich gar nichts mehr. Ich richte mich auf, noch immer keine Ant-
wort. Schließlich hören wir ein ebenso vorsichtiges und überraschtes
»Hallo«
, direkt ge-
folgt von einem
»Sank You«
, den wahrscheinlich einzigen englischen Worten, die sie ken-
nen. Die vier machen auf der Stelle kehrt und laufen zurück zum Auto. Was sie hier
