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Ab- und Wiederaufstieg
Das neue Jahrtausend
Die Entdeckung
Entdeckt wird die Bucht von New York 1524 vom Florentiner Seefahrer Giovanni da Ver-
razano, der im Auftrag der französischen Krone die Nordwestpassage nach Indien aus-
kundschaften soll. Das Interesse Europas an diesem Teil der Neuen Welt wird aber erst
1609, also knapp 100 Jahre später, geweckt, als der in niederländischen Diensten stehende
Brite Henry Hudson die Bucht ansteuert. Bei seiner Rückkehr hat er außer lobenden
Worten für die Schönheit des Landstrichs auch wertvolle Pelze im Reisegepäck, die er im
Handel mit den einheimischen Indianern erworben hat - ein schlagendes Argument für
seine Auftraggeber, ihre Fühler in Richtung Neue Welt auszustrecken.
Nieuw Amsterdam
Organisiert wird die Unternehmung von der 1621 gegründeten Westindien-Kompanie
(WIC), die - mit dem Monopol auf den lukrativen Pelzhandel in der Tasche - ab 1623 den
Aufbau mehrerer Handelsstationen entlang der nordamerikanischen Ostküste von Cape
May in New Jersey bis nach Neuengland vorantreibt. 1624 landen die ersten Siedler - 30
wallonische Familien - in der Bucht von New York und lassen sich dort auf einer kleinen
Insel, heute Governors Island, nieder.
