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auf der Welt kicken auch hier die kleinen Jungs im Garten und in den Höfen, die
größeren Jungs in Vereinen und die ganz großen bei Proivereinen. 14 Klubs
spielen in der emiratischen Proiliga, deren Rekordmeister Al-Ain FC auch außer-
halb der Oasenstadt viele Fans hat. Wenn Al-Ain mal wieder die Meisterschat
gewinnt, gibt es Autokorsos im ganzen Land. Sogar beim Fußball zeigt sich das
Gefälle zwischen den großen und den kleinen Emiraten: Vereine aus Dubai, Shar-
jah und Abu Dhabi machen die Meisterschat unter sich aus. Die meisten Siege
gingen an die vier Dubaier Vereine, die damit zusammen den Rekordmeister Al-
Ain (Emirat Abu Dhabi) in den Schaten stellen. Umm Al-uwain und Fujairah
haben gar keinen Verein in der ersten Liga. Die Vereine leisten sich durchaus in-
ternationale Spieler, die meisten sind jedoch Einheimische - die Macht des
Fußballs siegt über die Gemütlichkeit.
International konnten die emiratischen Spieler noch nicht punkten. Ein ein-
ziges Mal, 1990, haben sie sich für die Fußballweltmeisterschat qualiiziert und
fuhren nach der ersten Runde direkt wieder nach Hause - immerhin mit drei
Punkten und einem Tor gegen Deutschland, wie die Emiratis nicht müde werden
zu betonen. Die vier Gegentrefer verschweigen sie dann gerne, genau wie das 0:8
im Länderspiel gegen Brasilien 2005. Umso größer war 2007 die Freude, die
fußballerischen Erzkonkurrenten Saudi-Arabien im Halbinale und den Oman im
Finale zu besiegen und damit erstmals den »Gulf Cup of Nations« nach Hause zu
holen. Autokorso, Fahnenschwenken, Feiern, Jubeln. Sport ist am schönsten,
wenn er Krach macht und man dabei sitzen bleiben kann.
International erfolgreich sind die Emirate und emiratischen Sportler im Reiten
und Schießen. Scheich Ahmed Al-Maktoum war 2004 in Athen der erste emirat-
ische Sportler, der eine olympische Medaille erringen konnte: Gold im Schießen.
Es ist bisher die einzige olympische Medaille für die Emirate geblieben. Bei den
Paralympics hingegen sieht die Medaillenstatistik bunt aus: 2004 holte Mo-
hammed Khamis Kalaf Gold im Gewichtheben, 2008 gewann er in Peking Silber.
In der Leichtathletik holten emiratische Sportler bisher sieben Paralympics-
Medaillen, und das, obwohl das Land erst seit dem Jahr 2000 Sportler zu den
Paralympics schickt.
An der Olympiastatistik des Landes lässt sich ablesen, wie der Sport und auch
der Behindertensport an Stellenwert gewinnen: Erstmals waren die Emirate 1984
bei den Olympischen Sommerspielen vertreten - mit sieben Leichtathleten. 1996
waren die Emirate erstmals mit vier Sportlern in vier Disziplinen dabei. Bei den
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