Geography Reference
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können. Weitere Impulse könnten durch den Ausbau der Geo
thermie und von unbemannten Probeügen, die die Luwae
bereits im nördlichen Nevada durchführt, erzielt werden. Po
tenzielle Investoren sind aber kaum in Sicht. Die Schulen und
Universitäten von Clark County haben keinen guten Ruf, und
wissensintensive Dienstleistungen fehlen weitgehend. Die krea
tive Klasse wird nicht von Las Vegas angezogen, und ein inno
vatives Milieu fehlt (Las Vegas Review Journal 21.9.2011, e
Economist 7.1.2012).
In den USA gelten die Hauspreise, womit die Preise für alle
Wohneinheiten gemeint sind, als ein wichtiger Indikator für die
wirtschaliche Entwicklung einer Region. Parallel zu dem ra
piden Anstieg der Bevölkerung hatte in den 1980erJahren ein
Bauboom eingesetzt. Neubürger haben sich zunächst ein relativ
preiswertes Haus gekau, um dieses mit Gewinn zu verkaufen,
sobald Einkommen und Hauspreise gestiegen waren. Der Ge
winn, der meist rund 20 % des Kaufpreises betrug, wurde in ein
besseres Haus investiert. Baugenehmigungen erteilte man in
groer Zahl und ohne Rücksicht auf die Umwelt. Allein im Jahr
1998 wurden in Las Vegas 32.000 Baugenehmigungen ausgestellt
(Depken et al. 2009, S. 248254; Ventura 2003, S. 103). Nach
kleineren Verlusten ab 2005 brach die Nachfrage nach Wohn
raum 2008 regelrecht ein, und die Hauspreise sanken bis 2010
um 37 %. Bislang haben sich die Hauspreise in Las Vegas kaum
erholt. Mit nur rund 140.000 USDollar liegen sie weit unter
den Werten anderer Grostädte im Westen der USA. Analog zu
dem Preisverfall hielt Nevada von 2008 bis 2012 den traurigen
Rekord mit der höchsten Zahl an Zwangsversteigerungen pro
1000 Wohneinheiten. Mehr als 70 % der Bevölkerung Nevadas
lebt in Las Vegas, das besonders von den Zwangsversteigerungen
betroen war. Nach 62 Monaten verzeichnete im Frühjahr 2012
erstmals der benachbarte Bundesstaat Arizona minimal mehr
Zwangsversteigerungen als Nevada. Dennoch war zu diesem
Zeitpunkt in Las Vegas die nanzielle Lage der Hausbesitzer
noch dramatisch, denn bei 71 % aller verschuldeten Hausbesit
zer übertraf die Höhe der Hypothek den Wert der Häuser. Das
waren doppelt so viele wie im nationalen Durchschnitt und auch
deutlich mehr als in Arizona. Bei einem Viertel aller verschul
deten Hausbesitzer war die Hypothek sogar doppelt so hoch wie
der Wert der Häuser. Überschuldete Häuser und Wohnungen
können allenfalls mit groen Verlusten verkau werden, wenn sie
überhaupt einen Käufer nden (
▶
www.zillow.com
). Weite Teile
der Mittelschicht haben in Las Vegas in den vergangenen Jahren
groe Einkommensverluste erlitten oder haben sogar ihr Haus
verloren. Obdachlosigkeit ist allerdings in Las Vegas oziell
nicht vorgesehen. Die Stadt möchte sich den Touristen möglichst
sauber und makellos präsentieren. Insbesondere für obdachlose
Männer fehlen Notunterküne, und sie werden von der Polizei
häug wegen sehr kleiner Vergehen wie das Passieren der Straen
auerhalb markierter Übergänge bestra (Borchard 2005). 2009
wurden in Las Vegas mehr als 13.000 Obdachlose gezählt. Not
unterküne gab es aber nur für einen Teil dieser Menschen, von
denen viele versuchten, sich als Tagelöhner durchzuschlagen (Las
Vegas Review Journal 27.1.2011). Auf dem Strip, wo durch Bet
teln der Lebensunterhalt gesichert werden könnte, gehören auch
die Bürgersteige den Besitzern der angrenzenden Grundstücke.
Obdachlose werden umgehend vertrieben. Viele nden nur in
dem weitläugen Kanalsystem unter der Stadt eine Bleibe. Auf
dem Höhepunkt der Krise sollen hier rund 300 Menschen gelebt
haben (Hungton Post 1.4.2010). Auch wenn es unsichtbar ist,
bendet sich in Las Vegas das reale Elend o nur wenige Meter
entfernt von den luxuriösen hyperrealen Welten.
