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RoyaL ExchangE
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hängen: In früheren Zeiten, als noch
längst nicht jedermann lesen konnte, er-
kannten die Kunden ihre Bank anhand
des Wappens; so ist z. B. das Pferd das
heraldische Zeichen der Lloyds Bank
(bei der übrigens der Schriftsteller T.
S. Eliot von 1917 bis 1925 beschäftigt
war) und am Adler auf dem Wappen er-
kennt man Barclays Bank.
µ
Royal Exchange, Threadneedle Street,
U-Bahn Bank
Östlich vom Mansion House liegt an der
Threadneedle Street die im klassizisti-
schen Stil errichtete Royal Exchange,
die königliche Börse. Die Institution
wurde im Jahre 1566 von dem Händler
und Finanzexperten Thomas Gresham
gegründet, der die Antwerpener Börse als
Vorbild für seine Idee eines zentralen bri-
tischen Handelsumschlagplatzes nahm.
Das erste Gebäude ging 1666 beim Gro-
ßen Brand in Flammen auf, der Nachfol-
gebau brannte 1838 nieder. Sechs Jahre
später wurde das heutige Gebäude von
Sir William Tite errichtet.
Von der im korinthischen Stil gehalte-
nen Säulenhalle aus werden - wie es die
Tradition verlangt - noch heute wichti-
ge Nachrichten verkündet: Hier ruft man
den neuen König aus! Heutzutage (seit
1982) nimmt die London International
Financial Future Exchange (LIFFE) hier
ihre Termingeschäfte mit Währungen
und Anleihen vor (nicht zu besichtigen).
Täglich um 9, 12, 15 und 18 Uhr erklin-
gen aus dem kleinen Glockenturm alte
Volksweisen, auf der Turmspitze dient
ein vergoldeter Grashüpfer, das Wappen-
tier von Thomas Gresham, als Wetterfah-
ne. Vor dem Gebäude verlangt ein Rei-
terstandbild des Herzogs von Wellington
Ehrerbietung.
Zwischen Mansion House und Royal
Exchange verläuft in südöstlicher Rich-
tung die Lombard Street, seit dem
12. Jh., als sich vor allem italienische
Geldverleiher hier niederließen, die
Bankenmeile der Stadt. Noch heute ha-
ben alle großen, weltweit operierenden
Geldinstitute ihre Niederlassung in die-
ser Straße. Interessant sind vor allem
die Schilder, die über den Bürgersteigen
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Bank of EngLand
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An der Ecke Threadneedle Street/Bank
liegt die Bank of England, auch „The Old
Lady of Threadneedle Street“ genannt.
Die Bank von England wurde 1694 von
Privatleuten gegründet, um als Finanzie-
rungsinstitution für den bevorstehenden
Krieg mit Frankreich zu dienen. Nach-
dem in zehn Tagen - wie es der Herr-
scher gefordert hatte - über 1 Mio. Pfund
an Einlagen zusammenkamen, konnte
die Bank per königlichem Dekret ihren
Geschäften nachgehen. 1734 entstand
das erste Gebäude, zwischen 1788 und
1833 wurden unter der Leitung von Sir
John Sloane Umbauten und Erweiterun-
gen vorgenommen, zwischen 1925 und
1939 veränderte und vergrößerte dann
Sir Herbert Baker das Innere der Bank -
eine Maßnahme, die Kunsthistoriker
Sturm laufen ließ und allgemein als „Akt
des Vandalismus“ apostrophiert wurde.
In den drei unterirdischen Gewölbege-
schossen lagern die Goldreserven Groß-
britanniens. 1946 wurde die Bank ver-
staatlicht. Ihre Manager beraten die
Regierung in währungspolitischen An-
gelegenheiten, setzen die Menge des
Geldumlaufes fest und beaufsichtigen
die Notendruckerei.
