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avant d'être consommés) peuvent causer les
mêmes désagréments ainsi que les glaces,
sorbets et glaçons. Évitez-les si vous n'êtes
pas certain de leur provenance.
Où l'on se baigne : évitez de vous baigner
dans les plans d'eau douce, sauf si vous êtes
certain de sa pureté. L'eau de mer est moins
à risque, mais l'eau douce peut contenir des
micro-organismes dangereux pour la santé.
Les bains de boue et de sable sont aussi à
éviter pour les mêmes raisons. Qui plus est,
dans plusieurs pays, dont le Costa Rica, le
sable des plages (même au bord de la mer)
cache des larves qui peuvent en proiter
pour s'introduire sous la peau; aussi vaut-il
mieux s'étendre sur une serviette.
sectes peuvent facilement s'infecter et causer
des problèmes beaucoup plus graves dans
les zones tropicales. Il y a par ailleurs des
insectes qui ne se contentent pas de piquer,
et qui, par exemple, déposent leurs œufs
sous votre peau ou se fraient un chemin
dans l'épiderme. N'hésitez donc pas à
consulter un médecin en cas de douleur
persistante.
Les serpents et autres rencontres
inattendues
La richesse et la diversité de la faune
entraînent aussi, il va sans dire, la présence
d'espèces qui peuvent nous sembler moins
conviviales de prime abord, tels les serpents
et insectes venimeux. Inutile d'être alarmiste
outre-mesure, vous n'en verrez peut-être
aucun durant votre séjour. Cependant, il
importe de garder les yeux grands ouverts.
Prenez toujours garde de regarder où vous
mettez les pieds. Dans la forêt, vériiez les
lieux avant de vous appuyer ou de vous
asseoir quelque part. Lors d'excursions de
randonnée pédestre, soyez prudent en écar-
tant les feuilles sur votre passage; lors de
baignade en rivière, surveillez aussi bien les
rives que la surface de l'eau.
Certaines personnes, croyant être plus
rapides qu'un serpent, s'amusent à les
taquiner ou à les déranger pour les
observer : inutile de préciser qu'il s'agit
d'une grave erreur. Encore une fois, la
présence de serpents ne devrait pas vous
empêcher de découvrir un coin de pays; les
serpents, comme la plupart des animaux, ne
cherchent pas la présence de l'humain et
fuient sur son passage.
Les insectes
Les moustiques, ces insectes si embêtants,
se retrouvent dans de nombreux pays, mais,
en Amérique centrale, ils pullulent. Pour
vous en protéger, vous aurez besoin d'un
bon insectifuge (contenant au moins 35%
de DEET).
Pour mettre toutes les chances de votre
côté, évitez de vous parfumer et de porter
des vêtements de couleur vive. Lors de vos
promenades en forêt, ou après le coucher
du soleil (les moustiques sont particulière-
ment actifs au crépuscule), portez un pan-
talon, une chemise ou un pull à manches
longues, des chaussettes et des chaussures.
Dans les zones de végétation très dense,
les moustiques s'attaquent particulièrement
aux jambes des promeneurs. Pour éviter
qu'ils ne pénètrent sous vos vêtements,
glissez le bas des jambes de votre pantalon
dans vos chaussettes. Avant de vous cou-
cher, enduisez votre peau, de même que la
tête et le pied de votre lit, d'insectifuge. Si
cela ne sufit pas, portez un t-shirt vaporisé
d'insectifuge (si vous pouvez en supporter
l'odeur). Vous pouvez aussi dormir sous une
moustiquaire, mais le mieux reste encore de
louer une chambre climatisée.
Comme il est impossible de se soustraire
complètement aux piqûres des moustiques,
vous devriez emporter une crème pour sou-
lager les démangeaisons qu'elles entraînent.
Il est très important de ne pas se gratter
lorsqu'on a été piqué, car les piqûres d'in-
La trousse de santé
Une petite trousse de santé permet d'éviter
bien des désagréments. Il est bon de la pré-
parer avec soin avant de quitter la maison.
Il peut être malaisé de trouver certains
médicaments dans les petites villes. Veillez
à emporter une quantité sufisante de tous
les médicaments que vous prenez habi-
tuellement, ainsi qu'une ordonnance valide
pour le cas où vous les perdriez. De même,
emportez l'ordonnance pour vos lunettes
ou vos verres de contact. Les autres médi-
caments tels que ceux contre la malaria et
