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In-Depth Information
La plupart des hôtels de la Península de Osa,
et particulièrement ceux de la Bahía Drake,
proposent des excursions à l'Isla del Caño.
Le nombre de visiteurs par jour étant limité,
il convient de réserver votre visite à l'avance.
Ne manquez surtout pas une telle excursion
car, en plus de la plongée-tuba et de la bai-
gnade, vous découvrirez une île aux mille
trésors et charmes envoûtants.
La Reserva Biológica Isla del Caño, qui
relève du Service des parcs nationaux, fait
3 km de longueur sur 1,5 km de largeur,
et ses côtes émergent de l'océan à près de
70 m. L'endroit le plus élevé de l'île atteint
110 m, mais l'île est surtout constituée d'un
immense plateau forestier qui se trouve à
environ 90 m d'altitude. Ce plateau abrite
une riche et dense forêt tropicale humide
qui reçoit entre 4 m et 5 m de pluie annuel-
lement. Les arbres y atteignent des hauteurs
considérables, dépassant régulièrement
les 50 m. On y trouve une espèce d'arbre
appelée
vaco
(arbre laitier) en raison du
liquide laiteux (latex) et comestible qu'il
produit. Parmi les autres essences rencon-
trées igurent le iguier, le cacaotier sauvage
et l'arbre à caoutchouc. Quant à certains
arbres fruitiers, tels le manguier, l'oranger
et le bananier, ils ne sont pas spéciiques à
l'île et ont probablement été introduits par
l'être humain. À cela s'ajoutent 158 espèces
de plantes et de fougères.
La forêt de l'île abrite 10 espèces d'oiseaux,
dont le héron garde-bœuf (
Bubulcus ibis
),
la buse noire (
Buteogallus anthracinus
) et
le balbuzard pêcheur (
Pandion haliaetus
).
Le reste de la population animale y est peu
nombreuse, mais on observe à l'occasion
de petits rongeurs, des chauves-souris, des
lézards, des grenouilles, de petits serpents
ainsi que le boa constricteur.
On vient également à l'Isla del Caño pour
visiter le cimetière précolombien où, jadis,
l'on pouvait admirer des sphères de pierre
(certaines se trouvent maintenant à Palmar;
voir p. 349). Ces pierres rondes, dont le dia-
mètre varie de 10 cm à 2 m, servaient, selon
la légende, à indiquer le rang social des
défunts, bien que leur signiication exacte
n'ait toujours pas été révélée. Les archéo-
logues croient également qu'elles étaient
d'abord taillées dans les communautés de
la Península de Osa, puis transportées par
bateau jusqu'à l'île, où elles étaient roulées
jusqu'au cimetière. Les fouilles archéolo-
giques ont permis de découvrir de nom-
breuses
pièces de poterie
provenant des
périodes dites d'Aguas Buenas (du III
e
siècle
au IX
e
siècle) et de Chiriquí (du IX
e
siècle
au XVI
e
siècle).
Du côté nord-ouest de l'île se trouve le poste
des gardiens de la réserve, qui sert égale-
ment de centre d'accueil et de bureau d'in-
formation. Parmi les services offerts igurent
les toilettes, les douches, l'eau potable et un
petit restaurant. Deux sentiers, plus ou moins
bien entretenus et indiqués, parcourent la
forêt de l'île : celui du Sitio Arqueológico
(2 km aller-retour), qui conduit au cimetière
précolombien, et celui d'El Mirador (3 km
aller-retour), qui mène à un point de vue
donnant sur la mer et le long duquel il est
possible d'admirer de grands arbres ainsi
que différentes espèces d'oiseaux.
Puerto Jiménez
1
Sur l'Interamericana, à 33 km au sud de Palmar
Norte, à Chacarita, un panneau indique l'entrée
de la route, près d'une station-service sur la
droite, qui mène au bout de la péninsule. De l'In-
teramericana à Puerto Jiménez, comptez environ
2h pour franchir les 78 km de route. La route est
revêtue jusqu'à Rincón (45 km), puis non revêtue
et difficile jusqu'à Puerto Jiménez.
La petite ville de Puerto Jiménez constitue
la seule localité d'importance de la pénin-
sule. On y trouve tous les services. La ville
possède un charme certain, avec ses petites
rues tranquilles et ses habitants qui s'y
baladent paisiblement, rappelant que l'on
est passablement loin de San José. Même
les chiens qui gambadent dans la ville
semblent s'y plaire, dormant sur le trottoir
et parfois même au beau milieu de la rue.
Les touristes, quant à eux, parcourent la ville
dans tous les sens, malgré une chaleur par-
fois accablante, à la recherche d'une acti-
vité pour le lendemain ou d'un moyen de
transport pour se rendre au Parque Nacional
Corcovado. En in d'après-midi, il n'y a rien
de plus agréable que d'aller se détendre sur
la plage municipale, située au nord-est de
la ville, et de faire trempette dans le Golfo
Dulce. De plus, au petit matin, autour de
6h, vivez l'un des plus fabuleux spectacles
