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Montezuma
Voir carte p. 286.
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De Cóbano, empruntez une petite route (sur votre
gauche, au centre du village) sur 7 km si vous dé-
sirez vous rendre à Montezuma. À son approche,
la descente est longue et abrupte.
Montezuma est un joli village de la côte où
vous trouverez de superbes plages, mais sur-
tout un vaste choix d'hôtels, dont plusieurs à
petit prix, ainsi qu'un nombre considérable
de restaurants. Montezuma ne compte que
quelques rues, mais plusieurs hôtels sont
situés tout juste aux limites du village, sur la
route de Cabuya ou de Cóbano.
En arrivant à Montezuma, vous constaterez
très rapidement que l'endroit est abon-
damment fréquenté par des jeunes du
monde entier, à l'allure décontractée, du
genre « granola », venus passer ici plusieurs
semaines à petit prix. Il y a quelques années,
Montezuma fut littéralement envahie par des
hordes de campeurs sans scrupules qui pol-
luèrent les environs, certains ne se gênant
pas pour couper des arbres ain de se fabri-
quer des abris, de boire du lait de coco ou
de faire des feux sur la plage. À la suite de
ces incidents, le village eut mauvaise répu-
tation, et l'on dit même que l'endroit devint,
au début des années 1990, un repaire de
jeunes fauchés, drogués et
squatters
qui
allaient jusqu'à se faire bronzer nus, au
grand dam des résidents de la région.
Ces résidents s'unirent donc pour que les
choses s'améliorent et pour que Montezuma
puisse demeurer ce petit paradis de nature
et de beauté. Avec l'aide des hôteliers, ils
formèrent des groupes, dont le CATUMA
(Cámara de Turismo de Montezuma), qui
organisèrent des corvées de nettoyage et de
reboisement, et qui se chargèrent de sensi-
biliser les autres résidents à l'importance de
préserver la région. Ils eurent également à
cœur que Montezuma ne devienne un lieu
touristique au développement « sauvage »,
composé uniquement d'hôtels de toutes
catégories ou d'immenses complexes hôte-
liers, comme on en compte dans les régions
de Quepos, Jacó et Tambor.
Les efforts ont porté leurs fruits, car
Montezuma a su préserver une échelle
humaine où résidents et touristes se recon-
naissent entre eux et se saluent volontiers
au passage. Bien sûr, Montezuma demeure
un village très touristique et, si vous pré-
férez davantage de tranquillité, nous vous
conseillons de chercher plutôt un hôtel dans
la région de Malpaís ou de Cabuya. Mais si
votre budget est restreint et que vous n'avez
pas de voiture, sachez que ses multiples acti-
vités plairont à toutes les bourses.
Montezuma est parfait pour être visité à
pied et, si vous êtes en voiture, le station-
nement peut devenir un problème. Optez
donc pour le stationnement public, surtout
si vous devez laisser des bagages à l'inté-
rieur de la voiture. Le restaurant El Sano
Banano (voir p. 296) présente, le soir, des
ilms populaires, et vous pourrez ainsi vous
divertir, ou simplement discuter, en sirotant
l'un de leurs fabuleux laits fouettés.
Établies autour du Parque Central, plu-
sieurs agences de voyages organisent des
excursions et des activités dans les envi-
rons. Parmi les sorties les plus populaires :
la superbe Reserva Natural Absoluta Cabo
Blanco (voir ci-dessous) et l'envoûtante Isla
Tortuga
. L'excursion à l'Isla Tortuga
(journée complète, 9h à 16h; 40$)
com-
prend le transport aller-retour en bateau
rapide, le déjeuner (souvent un barbecue),
l'équipement de plongée-tuba et divers jeux
d'animation. Vous y passerez une journée
inoubliable, dans une île paradisiaque
couverte de sable blanc et baignée d'eaux
turquoise... Comptez 2h de trajet aller-retour
de Montezuma et 1h aller-retour de Curú
(voir aussi p. 271).
Une jolie balade, tout aussi agréable que
rafraîchissante, mène à la Cascada Río
Montezuma
. Pour vous y rendre, suivez
le chemin vers Cabuya sur environ 700 m,
soit jusqu'à l'hôtel La Cascada, situé au bord
du Río Montezuma. Passé le petit pont se
trouvent un stationnement
(2,50$)
ainsi que
le panneau indiquant le sentier, qui grimpe
en forêt jusqu'à la chute. Après environ
15 min de marche, vous arriverez à la chute
et à son agréable bassin d'eau où il fait bon se
baigner et se prélasser. Si plusieurs touristes
grimpent jusqu'en haut ain d'effectuer des
plongeons, dites-vous bien que la prudence
demeure de mise, et la mort d'un touriste,
qui y a perdu pied en 1990, devrait sufire à
modérer vos ardeurs « tarzanesques ».
