Travel Reference
In-Depth Information
Non loin de là, le Finca Isla Botanical
Garden
(10$; ven-lun 10h à 16h;
2750-0046, www. costaricacaribbean.com)
présente une grande variété de plantes
ornementales, d'arbres fruitiers et d'épices
en tous genres. L'endroit s'avère excellent
pour l'observation de minuscules grenouilles
venimeuses très colorées, des paresseux et
d'un grand nombre d'espèces d'oiseaux. Des
visites guidées sont également proposées, et
l'on peut acheter des produits de la ferme.
L'est de Puerto Viejo est, quant à lui, bien
plus développé. Si vous n'avez jamais épié
les prouesses d'habiles amateurs de surf, il
faut vous rendre à Playa Salsa Brava
,
située juste au sud-est du village. Cette
plage de réputation internationale offre des
vagues affolantes et dificiles entre les mois
de décembre et de mars, ainsi qu'aux mois
de juin et de juillet. Le principal danger qui
guette les sportifs est le récif situé à proxi-
mité où plusieurs d'entre eux viennent fra-
casser leurs planches tout en s'inligeant de
sévères blessures. En dehors de ces mois
où les vagues demeurent bouillonnantes, la
mer est plutôt calme et la baignade agréable.
Entre Puerto Viejo et Manzanillo, la côte est
parsemée de magniiques plages de sable
blanc où la détente et la baignade comptent
parmi les meilleures de tout le pays.
Cependant, il est toujours bon de s'informer
au préalable des conditions de baignade,
car, à certaines périodes de l'année, les
vagues et les courants sont trop forts pour
pratiquer une natation sécuritaire.
La petite route non revêtue d'environ 13 km
qui relie Puerto Viejo et Manzanillo peut
être agréablement parcourue en vélo (voir
p. 139). C'est ici le moyen de transport le
plus utile ain de s'imprégner de la beauté
des paysages, des plages et de la mer, mais
aussi pour prendre le temps de s'arrêter à
une
pulpería
, à un café ou à un restaurant
pour discuter de tout et de rien avec les
gens de l'endroit, notamment avec les sym-
pathiques personnes âgées qui ont toujours
quelques anecdotes savoureuses à raconter.
À Playa Chiquita, le Jaguar Centro de
Rescate
(15$; lun-sam visites guidées à 9h30
et 11h30; 2750-0710, www.jaguarrescue.
com)
remet sur pied des animaux blessés
ou abandonnés avant de les relâcher dans
leur milieu naturel. On peut observer les
serpents, paresseux, félins et reptiles qui
passent plus ou moins de temps dans ce
centre. Il existe aussi des possibilités de
volontariat sur place. Mais l'attraction phare
est sans contredit la rencontre avec les
singes hurleurs. Les visiteurs ont en effet la
possibilité d'entrer en petit groupe dans leur
enclos pour jouer avec eux. Le projet est
très méritant. Malheureusement, le voisinage
témoigne de plusieurs cas d'animaux qui
reviennent toujours chercher leur nourriture
auprès des gens, parfois même de manière
agressive.
Toujours à Playa Chiquita, Chocoart
(20$/2h; réservations requises en télé-
phonant au 2750-0075)
propose un tour à
travers une plantation de cacaoyers biolo-
giques, avec dégustation en in de parcours !
La promenade est accessible à tous, mais le
chemin d'accès à la plantation à partir de la
route principale grimpe à pic, et un véhicule
4x4 est recommandé.
La Reserva Natural Privada La Ceiba
(35$
tour guidé; 8889-9184, www.rpceiba.com)
est une réserve privée de 42 ha accolée
au Refugio Nacional de Vida Silvestre
Gandoca-Manzanillo (voir plus bas), qui vise
à préserver la nature et à réintroduire des
animaux dans leur milieu naturel en colla-
boration avec le Jaguar Centro de Rescate
(voir ci-dessus). Les visites de jour ou de
nuit permettent de découvrir ce coin de
forêt humide et les nombreux animaux et
insectes qui y vivent. Possibilité de manger
sur place et même de loger dans les deux
maisons tout équipées de la réserve. Pour
vous y rendre, prenez le chemin qui monte
vers la montagne (2 km) entre Playa Cocles
et Punta Uva.
Une halte à Punta Uva
, par le petit
chemin indiqué sur la gauche, permet de
découvrir un agréable lieu de repos sous les
cocotiers ou sur la plage pour contempler
cette magniique pointe qui s'avance dans
la mer. La baignade s'avère l'une des plus
agréables de toute la côte.
