Travel Reference
In-Depth Information
qui lui permit de reprendre le pouvoir,
Braulio Carrillo s'autoproclama président à
vie, puis s'exila au Salvador, où il mourut
assassiné. Bien que ce président ait été un
dictateur sans merci, on lui reconnaît l'idée
première d'avoir voulu construire une route
reliant la Vallée centrale et la côte Caraïbe,
afin d'y acheminer les récoltes de café,
expédiées en Europe. Mais ce n'est qu'en
1882 qu'une petite route fut finalement
aménagée. La construction du chemin de
fer reliant San José et Limón, en 1891, ainsi
que la destruction de plusieurs ponts, mirent
in à l'usage de cette route. Il fallut attendre
1977 pour qu'un nouveau projet de route
voit le jour. Craignant un étalement urbain
excessif et une déforestation massive si
l'accès à ce territoire devenait trop facile, on
décida de protéger cette région en créant,
le 15 avril 1978, le Parque Nacional Braulio
Carrillo. La route, quant à elle, fut terminée
en 1987. Dénommée Autopista Braulio
Carrillo
, elle demeure sans contredit
l'une des routes les plus spectaculaires de
tout le pays (notez qu'elle est également
appelée l'autoroute de Guápiles ou l'auto-
route de Siquirres). Ainsi, à quelques kilo-
mètres seulement de San José, vous pourrez
admirer une forêt tropicale humide intacte et
protégée. Comme il pleut presque tous les
jours au sommet des montagnes, nous vous
recommandons d'être prudent en voiture,
car la chaussée devient rapidement glissante
et la circulation est plutôt dense. De plus,
si vous vous arrêtez au bord de la route,
ne vous aventurez pas trop près des pré-
cipices, car de petits glissements de terrain
inattendus ont déjà provoqué des blessures
graves à d'infortunés touristes.
Avec des précipitations annuelles de 4,5 m,
le parc bénéicie d'une lore exceptionnelle.
Dans ses sept zones de vie écologique,
allant de la forêt tropicale humide à la forêt
pluvieuse des montagnes, on dénombre
quelque 6 000 espèces de plantes. La région
la plus basse du parc se trouve à 36 m
d'altitude, tandis que la plus haute atteint
2 906 m, soit le sommet du volcan Barva.
En basse altitude, la moyenne des tempé-
ratures grimpe de 25°C à 30°C, alors qu'en
montagne elle descend à 15°C.
Cette diversité s'applique également à la
faune du parc, où l'on a observé plus de 100
espèces d'amphibiens et de reptiles, ainsi
que 135 espèces de mammifères, dont le
puma, l'ocelot, le jaguar, le singe capucin, le
singe hurleur, le tapir et le paresseux. Parmi
les 350 espèces d'oiseaux recensées, men-
tionnons les toucans, les aras, les aigles ainsi
que le fameux quetzal.
Le Parque Nacional Braulio Carrillo est
divisé en cinq secteurs, dont deux (Ceibo
et Magsasay) sont situés complètement au
nord et demeurent peu visités. Parmi les
trois autres secteurs, ceux de Zurquí et de
Quebrada González longent l'Autopista
Braulio Carrillo et sont donc facilement
accessibles. Le secteur de Barva, quant à
lui, est dificile d'accès, mais il est le seul à
abriter des emplacements de camping. Notez
que, si vous traversez le parc en voiture,
vous ne paierez que le péage
(75 CRC par
voiture)
et que vous n'aurez pas à débourser
de droit d'entrée. Par contre, veillez à garer
votre véhicule aux endroits gardés, car les
vols sont fréquents.
Secteur de Zurquí
Ce secteur est situé à seulement 20 km de
San José par l'Autopista Braulio Carrillo.
L'accueil se trouve 1 km avant le tunnel
Zurquí, sur la droite. Derrière l'accueil, un
court sentier de 250 m parcourt la forêt
environnante. De l'autre côté de la route,
un second sentier grimpe dans la forêt pri-
maire et mène jusqu'au tunnel. Le retour se
fait par le sentier qui suit parallèlement la
route. Cette boucle de 2,5 km s'effectue en
moins de 2h de marche. L'observation des
oiseaux y est réputée excellente.
Secteur de Quebrada González
Également situé le long de l'Autopista
Braulio Carrillo, mais à 43 km de San José,
ce secteur dispose aussi d'un centre d'ac-
cueil et d'un stationnement sécuritaire. Un
fort joli sentier de randonnée, dénommé
Las Palmas, débute près des bâtiments et
se prolonge, en boucle, sur 1,6 km. Il s'en-
fonce dans une dense forêt tropicale humide
qui, dans ce coin du parc, reçoit jusqu'à 6 m
