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Si les arts et les traditions populaires vous
intéressent, il ne faut pas oublier le Museo de
Cultura Popular
(1,75$; lun-ven 8h à 16h,
sam-dim 10h à 16h; quartier Santa Lucía
de Barva, 2260-1619, www.pdmuseologia.
una.ac.cr/museo.html)
, qui loge dans une
propriété de l'Université nationale. On y
expose et on y enseigne l'art des objets
traditionnels, tant les jeux que les objets
d'usage courant. Le restaurant du musée
sert une cuisine costaricienne traditionnelle,
tandis que sa boutique vend des jouets, des
cerfs-volants et des produits artisanaux fabri-
qués sur place.
Le centre de production du café Britt
(présentations : lun-sam 9h30, 11h et 15h
selon la saison; boutique : tlj 8h à 17h en
haute saison; suivez les indications sur
le chemin de Barva au départ d'Heredia,
2277-1600, www.cafebritt.com)
produit
un excellent café destiné à l'exportation.
Mais en plus, le propriétaire de l'entreprise
a eu l'ingénieuse idée de mettre sur pied
des visites guidées des installations
(20$;
durée : 1h30)
. Tout a été prévu : des comé-
diens servent de guides (en français parfois)
et interprètent le rôle de personnages sus-
ceptibles de soutenir votre attention tout en
vous informant. Vous pourrez même faire à
la in de la visite une dégustation de café.
Une petite boutique permet de s'approvi-
sionner en café. Un service de transport est
organisé à San José.
Non loin du Parque Nacional Braulio Carrillo
(voir ci-dessous), le Rainforest Aerial
Tram
(55$, enfants 27,50$; tlj 7h à
16h; 2257-5961, www.rainforestadventure.
com)
est un téléphérique survolant la riche
et complexe forêt tropicale humide, et per-
mettant d'admirer la lore et la faune à la
cime des arbres, aussi appelée la « canopée ».
À moins d'une heure en voiture de San José,
c'est une bonne idée d'excursion en famille !
Populaire, l'attraction attire de nombreux
groupes de touristes, au détriment parfois de
l'observation de la faune. Nous vous conseil-
lons donc d'arriver le plus tôt possible, dès
l'ouverture même, pour avoir une chance
d'apercevoir quelque animal qui soit.
Le Rain Forest Aerial Tram fait partie d'une
réserve naturelle privée de 450 ha. Au
centre d'accueil (restauration, boutique de
souvenirs, toilettes), on vous expliquera le
déroulement de la visite. De petits groupes
accompagnés de guides effectuent d'abord
une randonnée en forêt (durée 1h à 1h30)
où les principaux phénomènes naturels liés
à la forêt tropicale humide sont expliqués
et pendant laquelle vous visiterez aussi un
serpentarium. Puis, par groupe de quatre ou
cinq personnes, accompagné d'un guide,
vous montez dans une des cabines du télé-
phérique. Le trajet dure autour de 1h30.
De fréquents arrêts permettent de prendre
des photos et d'échanger sur les diverses
observations. Le téléphérique se déplace
d'abord à mi-hauteur, pour ensuite parcourir
la cime des arbres (canopée), où la vie est
des plus grouillantes. Comme il pleut très
fréquemment, nous vous suggérons forte-
ment d'apporter un imperméable. Ceux qui
recherchent plus de sensations fortes pour-
ront aussi découvrir la canopée en glissant
le long de tyroliennes
(45$).
Parque Nacional Braulio
Carrillo
1
De San José, prenez vers le nord la Calle 3, qui
devient l'Autopista Braulio Carrillo (ou Guápiles)
(péage 75 CRC). Comptez environ 20 min pour
atteindre le parc et environ 45 min pour rejoindre
l'Aerial Tram (voir ci-dessus).
Situé à seulement 20 km de San José, le
Parque Nacional Braulio Carrillo
(10$;
tlj 8h à 16h; 2268-1038)
est constitué
de plaines et de hautes montagnes d'où
s'écoule une grande partie de l'eau néces-
saire aux cultures et à l'approvisionnement
des habitants de la Vallée centrale, région
la plus densément peuplée du Costa Rica.
Mais contrairement à ce que l'on pourrait
croire, le parc demeure une région très sau-
vage et peu explorée, notamment en raison
des hautes montagnes et de la densité de
la végétation.
Il est l'un des plus vastes parcs de la Vallée
centrale, et tire son nom du troisième pré-
sident du Costa Rica, Braulio Carrillo, qui
gouverna de 1837 à 1842. Après un putsch
