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À l'ouest, de biais avec le parc, se trouve
le Centro Nacional de Arte y Cultura
.
Installé dans une ancienne fabrique de
boissons alcoolisées datant de 1856, un des
complexes industriels les plus anciens de
la capitale, il loge entre autres le ministère
de la Culture, de la Jeunesse et des Sports
du pays, la Maison de la culture hispano-
américaine, le Collège du Costa Rica et les
salles de répétition et de spectacle de la
compagnie nationale de danse, le Teatro
Fanal. Ne cherchez cependant pas, dans
ce très bel ensemble architectural recyclé,
les boissons alcoolisées qui ont jadis été
la raison d'être de la distillerie étatique.
Quoique la distillation fasse toujours partie
des activités de l'État costaricien, la nouvelle
distillerie d'État a été relocalisée à Grecia.
Le Centro Nacional de Arte y Cultura com-
prend aussi le Museo de Arte y Diseño
Contemporáneo
(3,50$, entrée libre
lun; lun-sam 10h à 17h; 2257-7202, www.
madc.ac.cr)
. Fondé en 1994, ce musée est
dédié à la promotion des grandes tendances
mondiales de l'art contemporain et du design
en Amérique latine. Divers événements mul-
tidisciplinaires (danse, concerts, peinture et
sculpture) ont lieu à l'auditorium et dans
l'espace extérieur du musée, tandis que ses
salles exposent les nouveautés des designers
du Costa Rica et d'Amérique centrale. Un
café, une vidéothèque et une bibliothèque
complètent les installations du musée.
À l'ouest du Centro Nacional de Arte y
Cultura, sur l'Avenida 2, se trouve le Parque
España
(Av. 3/7, Calle 9/11),
où se côtoient
les bustes de Juan Vásquez de Coronado (le
conquistador) et du libérateur de l'Amérique
du Sud, Simón Bolívar.
Au nord du Parque España, le grand bâti-
ment de l'Instituto Nacional de Seguros
(INS), avec sa façade en verre, abrite l'in-
contournable Museo Nacional del Jade Fidel
Tristán Castro
(8$; lun-ven 8h30 à
15h30, sam 9h à 13h; rez-de-chaussée, Av. 7,
Calle 9/11, 2287-6034)
. Le musée présente la
plus importante collection de jade précolom-
bien des Amériques. La superbe collection
de bijoux en jade, les intrigantes sculptures
précolombiennes ainsi que quantité de céra-
miques et de igurines en or combleront les
amateurs des anciennes civilisations.
Jetez un coup d'œil sur la Casa Amarilla
(Av. 7, Calle 11)
, un noble édiice de la capi-
tale qui loge aujourd'hui le ministère des
Relations extérieures. Cette « maison jaune »
aurait été léguée par le riche et célèbre
philanthrope américain Andrew Carnegie à
l'État costaricien.
Le Parque Morazán s'étire entre la Calle 5
et la Calle 9 et l'Avenida 3 et l'Avenida 5.
Bien qu'il soit entouré de grandes voies de
circulation, il demeure un parc de détente
où trône le Templo de la Música, un très
joli kiosque où sont présentés des concerts
comme il s'en donne dans beaucoup de
parcs urbains au Costa Rica.
Au nord-est du parc, l'Ediicio Metálico
(Av. 5, Calle 9)
présente une architecture très
intéressante et tout à fait unique avec sa cou-
leur beige et son revêtement d'acier dont les
éléments ont été importés d'Europe en 1892.
Il abrite maintenant une école.
Au nord du Parque Morázan, l'Aurola
Holiday Inn
(angle nord-ouest du Parque
Morazán)
est ce que l'on appelle un «bâti-
ment repère » dans le paysage de la capitale.
Son architecture « miroitante » et son volume
imposant en regard des bâtiments voisins
font en sorte qu'il sert régulièrement de réfé-
rence géographique pour qui doit se guider
dans le quartier.
Le Paseo de los Estudiantes
La Calle 9 est également dénommée le
Paseo de los Estudiantes (le chemin des
étudiants) parce que cette rue aboutit, au
sud, au Liceo de Costa Rica, l'un des lycées
les plus importants et les plus anciens du
pays. On y verra, durant l'année scolaire, de
nombreux étudiants aller et venir, portant le
costume obligatoire de l'institution. Certains
des bâtiments du lycée sont de valeur archi-
tecturale et historique indéniable.
L'Iglesia de Nuestra Señora de la Soledad
(Calle 9, Av. 6)
, sur le Paseo de los
Estudiantes, est très bien entretenue. Ses
vitraux sont de belle facture et très colorés.
L'intérieur de l'église est d'une blancheur
magique, et l'architecture, agréable dans
son ensemble, se remarque lorsque l'on se
promène dans le quartier.
