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auf Geheiß des römischen Statthalters
von Catania hingerichtet. Eine jährli-
che
Prozession
am 5. Februar, ihrem
angeblichen Todestag im Jahre 251
n. Chr., erinnert an ihren Märtyrertod.
Die Fresken der
Höhlenkirche
(Krypta)
unterhalb der heutigen Kir-
che reichen teilweise ins 4. Jh. zurück
(links hinter dem Zugang), die drei äl-
teren Heiligenbilder stammen aus
dem 12. Jh., die übrigen Darstellungen
der Schutzpatronin aus dem 15. Jh.
Die Gesichter der Figuren sind teilwei-
se stark zerstört, was zum Teil auf die
klimatischen Bedingungen zurückzu-
führen ist. Offiziell aber sollen die Tür-
ken 1551 die Figuren unkenntlich ge-
macht haben.
An die Höhlenkirche schließen sich
die eigentlichen
Katakomben
mit
Grabstätten verschiedener Kulturen
(christlich, jüdisch, spätpunisch) an.
Das
Museum
zeigt frühen Zierrat
wie figurine Elefanten und Flusspferde,
Kristalle, etruskische Töpfereien und
Gemälde, aber auch kirchliche Deko-
rationsgegenstände.
Die
Fassade
ist, verglichen mit an-
deren maltesischen Kirchen dieser
Epoche, völlig untypisch und orientiert
sich am Vorbild italienischer Renais-
sance-Kirchen, insbesondere der San-
ta Maria dell'Orto in Rom. Das lange
Kirchenschiff mit extrem niedrigen Sei-
tenkapellen wird von der hohen, ge-
schwungenen Fassade beinahe völlig
verdeckt, sodass die Kirche von außen
kaum als solche zu erkennen ist.
St. Augustine gilt deshalb auch als
Übergangstyp von den Barock- zu den
Renaissancebauten auf Malta.
Sacra Infermeria
und Nobelvillen
‡
XXII/B2
In der Triq Nikol Saura hat Rabat wie
auch Vittoriosa und Valletta sein
Or-
densspital.
Nach der großen Belage-
rung und der Gründung der Sacra In-
fermeria von Valletta sank die Bedeu-
tung des Spitals von Rabat. Heute dient
das Gebäude als Altenwohnheim.
Ein kleines Stück weiter die Buskett
Road entlang, liegen linker Hand eini-
ge kleine, wunderhübsche, teilweise
aber auch ziemlich heruntergekomme-
ne
Villen,
die noch heute von der Blü-
tezeit Rabats zeugen. Besonders impo-
sant ist hier die Vila Bijou (Nr. 21).
Geöffnet Juli-September Mo-Fr 9-17 Uhr,
Sa 9-13 Uhr, Oktober-Juni ist wochentags
12-13 Uhr Mittagspause. So/Fe geschlossen.
Eintritt 2,50
⁄
, Kinder unter 15 Jahren frei.
St. Augustine's Church
‡
XXIII/C2
Diese in mehrfacher Hinsicht inter-
essante Kirche soll 1571 von
Gerolamo
Cassar
begonnenen und nach seiner
Abberufung zur St. John's Co-Cathe-
dral (Valletta) von Sohn
Vittorio
fertig
gestellt worden sein. Jüngste For-
schungen favorisieren als Erbauer al-
lerdings
T. Dingli.
Unterkunft
N
Mdina und Rabat sind typische Ausflugszie-
le, kaum jemand erwägt hier seinen Urlaubs-
standort zu wählen. In Mdina selbst wurde
der
Xara Palace
(*****), Tel. 21450560, Fax
21452612, www.xarapalace.com.mt, aufwen-
dig restauriert und erst vor wenigen Jahren
als stilvolle Nobelherberge mit einem dem
Ort angemessenem klassizistischem Ambien-
te eröffnet. Nur für große Börsen.
