Biomedical Engineering Reference
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se kann das nicht nachgeholt werden. Bei Kindern mit einem angeborenen
Schielen sind die Bilder, welche die beiden Augen dem Gehirn senden, zu ver-
schieden, um miteinander zu einem räumlichen Bild verschmolzen zu werden.
Wenn das Schielen in der Kindheit nicht rechtzeitig behandelt wird, können die-
se Menschen als Erwachsene nicht räumlich sehen.
Es gibt noch andere Beobachtungen, die belegen, dass sich diese Befunde
verallgemeinern lassen: Das Genom gibt unserem Gehirn die Fähigkeit zu einer
„plastischen“ Beeinflussung mit. Für die optimale Entwicklung unseres Gehirns
brauchen wir aber - vor allem in kritischen Phasen - spezifische Schlüsselreize.
Es gibt genetische Konstellationen, etwa bei erblich bedingter geistiger Behin-
derung, in denen das Entwicklungspotential des Gehirns unterdurchschnittlich
ist. Gerade in diesen Fällen ist es wichtig, dass die Kinder besonders intensiv
gefördert werden, um die vorhandenen Reserven voll auszuschöpfen. Umge-
kehrt kann ein Gehirn, das aus genetischen Gründen ein besonderes Entwick-
lungspotential besitzt, „deprivieren“, wenn die notwendigen Anregungen von
außen fehlen. Der Intelligenztest wird die geistige Leistungsfähigkeit eines Men-
schen immer treffender bestimmen können, als es genetischen Tests je möglich
ist.
Eine historische Reminiszenz: Der Stauferkaiser Friedrich II. (1194-1250),
der auch naturwissenschaftlich interessiert war, wollte angesichts der verschie-
denen Sprachen, die in seinem Reich gesprochen wurden, wissen, welches die
„Ursprache“ sei. Er ließ Säuglinge Ammen übergeben, die mit den genährten
Kindern nicht sprechen durften. Die Kinder lernten überhaupt nicht sprechen
und starben bald nach dem Experiment.
Wir können schließen: Das Genom gibt zwar vor, welches Lernpotential
unser Gehirn hat, aber unser Lebensweg und unser Schicksal sind bei den meis-
ten Menschen nicht genetisch vorgegeben. Es hängt von einer Fülle von Erfah-
rungen ab, welchen Phänotyp unser Gehirn entwickelt. Lebensweg und Schick-
sal werden zudem nicht nur von den eigenen inneren Faktoren beeinflusst,
sondern auch von äußeren Umständen.
Für das Wissen, das uns die moderne Genetik zu liefern vermag, ergeben
sich aber auch bedenkliche Anwendungsmöglichkeiten. Wir wollen abschlie-
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