Biomedical Engineering Reference
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Utopien der Menschheit - immer alter Wein in neuen
Schläuchen?
Die Hoffnung, dass die biologische Beschaffenheit eines Neugeborenen vorab
beeinflusst oder vorhergesagt werden kann, ist alt. Vor bald 2.500 Jahren ent-
wickelte schon Platon Züchtungsphantasien. Durch überlegte Gattenwahl soll-
ten Kinder gezeugt werden, die sich einmal zu körperlich und sittlich hochste-
henden Persönlichkeiten entwickeln. Solche Utopien sind zu Schreckgespens-
tern der Geschichte geworden, wie die Stiftung „Lebensborn“ des SS-Führers
Heinrich Himmler oder die Ciba-Konferenz „Man and his Future“, die 1962 in
London stattfand [6]. Sie werden von Kritikern der modernen Genetik immer
wieder bemüht.
5.1
„Designerbaby“
Mit Hilfe der Präimplantationsdiagnostik (PID) kann ein Elternpaar, das ein ho-
hes Risiko für ein Kind mit einer schweren monogen erblichen Krankheit hat, die
Geburt eines solchen Kindes verhindern. Es wird immer wieder die Befürchtung
laut, PID könnte auch benutzt werden, um Kinder mit bestimmten erwünschten
Eigenschaften zu erzeugen, etwa mit hoher Intelligenz oder besonderer Attrak-
tivität. Auch wenn wir die Gene, die mit Intelligenz assoziiert sind, bisher kaum
ansatzweise kennen, kann eines sicher gesagt werden: Intelligenz ist extrem
multifaktoriell. Jede Genvariante, die den Phänotyp beeinflusst, kann nur einen
sehr kleinen Beitrag liefern. Man müsste, wenn man Embryonen präferieren
wollte, die als Geborene eine überdurchschnittliche Intelligenz aufweisen,
wahrscheinlich zehntausende Embryonen eines Elternpaars genetisch durch-
mustern, um ein gewünschtes Genotyp-Profil herauszufinden. Außerdem darf
nicht vergessen werden, dass ein Embryo natürlich nur die Allele besitzen kann,
die seine Eltern ihm vererbt haben. Wenn das Elternpaar nur mit mäßiger Intel-
ligenz ausgestattet ist, müssten noch mehr Embryonen erzeugt werden als bei
durchschnittlich intelligenten Eltern. Aus Gründen der Kombinatorik wird es
daher nie möglich sein, Embryonen durch PID nach multifaktoriell kontrollierten
Phänotypen zu selektieren. Es können nur Wahrscheinlichkeiten angegeben
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