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te schnell das Potenzial des Kautschuks erkannt.
1903
wurden die ersten Gummisetzlinge nach
Phuket gebracht: Eine neue Quelle des Wohlstan-
des war erschlossen.
Anfang des
20. Jahrhunderts
besuchte König
Chulalongkorn (Rama 5.)
als erster Monarch Phu-
ket und unterstrich so die Bedeutung, die es von
nun haben sollte.
Dank eines weitsichtigen Gouverneurs,
Phraya
Rasada,
der
1890-1909
die Geschicke Phukets lei-
tete, erfuhr die Insel eine weitere Förderung, und
im Jahre
1933
wurde sie zu einer eigenständigen
Provinz
(changwat)
erklärt. Während des zweiten
Weltkrieges blieb auch Phuket von den Wirren
nicht verschont; wie das übrige Thailand wurde es
von den Japanern besetzt, und es kam zu heftigen
Kämpfen zwischen ihnen und den Alliierten.
Ab Mitte des letzten Jahrhunderts musste die Er-
folg gewöhnte Zinnindustrie mit starken Umsat-
zeinbußen kämpfen, denn die Weltmarktpreise
sanken ständig.
Im Jahre
1973
schließlich beschloss die thailändi-
sche Regierung, Phuket touristisch zu vermarkten,
und eine neue Epoche in der Geschichte der Insel
sollte beginnen. Schon ein Jahr später strömten
vermehrt Touristen zu dem „Geheimtipp“, der im-
mer populärer wurde.
Im Jahr 2003 wurde Phuket von 4 Millionen Tou-
risten besucht, darunter 2,7 Millionen Besucher
aus dem Ausland, die Insel bleibt somit ein wichti-
ger Devisenbringer für Thailand.
Der
Tsunami vom 26. Dezember 2004
ist trotz
vieler schmerzhafter Erinnerungen und weitläufi-
ger Zerstörung nun auch Geschichte.
Thailands Geschichte im Überblick
7. Jh. n. Chr.
Die Thais, die verschiedenen Theorien gemäß entweder
aus der Mongolei oder aus Südchina stammten, gründen
im Bereich der heutigen südchinesischen Provinz Yünnan
ihr erstes Königreich, genannt
Nanchao.
