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Sur l'emploi d'une double echelle sismique des intensites, empirique et absolue.
On the use of a double seismic intensity scale, empirical and absolute
(Cancani, 1904)
Les avantages que presente l'emploi d'une echelle sismique des intensites sont
bien connus et c'est pourquoi je n'entretiens pas la Conference sur cet argument.
Je me permets au contraire d'appeler son attention sur l'utilite que retirerait la
sismologie de la diffusion universelle d'une echelle unique, qui servirait egalement
bien a evaluer empiriquement le degre d'intensite comme `al'evaluer rationnelle-
ment et mathematiquement.
Pour l'evaluation empirique, presque tous les sismologues, en Italie et `al'etranger,
ont accept´el'echelle De Rossi-Forel qui a ete sensiblement amelioree par M. le prof.
Mercalli.
L' echelle Mercalli, aussi bien pour la valeur des degres que pour les criteriums
qui president a leur definition nous offre une difference remarquable par rapport
a celle qui, sous le nom De Rossi-Forel, a ete adoptee, particulierement en Italie,
depuis 1883 jusqu'a 1899, mais elle ressemble au contraire beaucoup `al'echelle
proposee par M. le prof. Forel en 1881. Voila pourquoi, selon le desir que m'a
manifeste tout dernierement M. Mercalli, nous donnerons des `apresent a la nouvelle
echelle le nom de Forel-Mercalli.
Elle apporte une utilite incontestee dans la formation des catalogues sismiques,
comme j'ai pu moi-meme le constater par l'experience de l'application que j'en ai
faite depuis quatre ans.
L'emploi d'une bonne echelle sismique est aussi necessaire a donner une valeur
conventionnelle, mais precise et invariable aux adjectifs leger, mediocre etc. qu'on
a introduits dans la sismologie.
Cependant, tandis que l'echelle susdite est bien appropriee a une classification
des effets de la secousse dans une description detaillee d'un tremblement de terre,
ou dans une monographie de caractere narratif, certainement elle ne se prete pas
bien a une etude mecanique a une recherche de caractere scientifique sur le meme
tremblement de terre.
Dans ce dernier cas il est evident qu'on doit necessairement adopter une echelle
absolue, c'est a dire une echelle dans laquelle les degres representent un element
mecanique bien defini de la secousse, par exemple, l'acceleration du mouvement.
Toutefois, au lieu de generaliser et recommander l'emploi d'une echelle absolue
des intensites, isolee, qui reponde par elle seule aux exigences de la science, il me
semble plus rationnel, et de facile realisation, reunir (sic) aux degres de la susdite
echelle Forel-Mercalli, les valeurs absolues correspondantes.
MM. les professeurs Omori et Milne et d'autres sismologues illustres, ont pu
executer en plusieurs occasions, des mesures absolues d'intensite nous fournissant
ainsi du materiel qui contribue largement a trouver les accelerations correspondantes
aux differents degres de l'echelle empirique.
En recueillant ¸ `aetl`acemateriel, et en faisant les necessaires interpolations,
je crois avoir reussi a trouver, avec une exactitude suffisante, les accelerations
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