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une oscillation tres sensible la suivit durant un intervalle de quatre a six secondes.
Alors on entendit un bruit sourd semblable au roulement d'un tonnerre lointain, et
une seconde secousse, beaucoup plus terrible que la premiere, se fit sentir dans la
direction du sud-ouest. La terre parut se soulever comme les flots de la mer ; et les
edifices les plus solides, ainsi que les appentis les plus freles, cedaient egalement
a la force de cette impulsion, et chancelaient sur leurs bases
Des glaces ont ete
brisees, quelques murailles lezardees et fendues. Les eaux du golfe etaient dans une
agitation remarquable, et a bord des navires on crut avoir re¸u un violent choc de
quelque corps enorme.
...
A dix heures de la nuit et a deux heures du matin, la
terre trembla de nouveau; mais ces secousses
...
...
n'etaient rien en comparaison des
”.
13
Robson mentionne a Trinidad le seisme majeur antillais de 1843, en lui at-
tribuant un degre III, d'autant plus etonnant qu'il fait etat d'une intensit´eIVen
Guyane. Avant et apres l'evenement notable du 19/1/1844, avec une intensit
´
eVII
a la Grenade, V a Trinidad, d'apres Robson, sont consignees trois autres secousses
dont deux en Trinidad seule et une autre ressentie aussi a Sainte-Lucie. Pour cette
epoque, un temoin vient cependant a notre secours. Au terme d'un sejour de cinq ans
il fait en effet le point en 1844: “La terre trembla treize fois”, avec cette precision:
“Durant les derniers six mois, depuis Janvier jusqu'en Juin, 1844, nous eprouvames
sept secousses”.
14
S'il s'agit sans doute de secousses mineures, il reste que le cat-
alogue de Robson serait incomplet, une fois de plus. D'apres le meme temoin, un
evenement survenu en 1843, sans date, non identifie, presente un interet particulier
des lors qu'il permet de saisir une breve sequence, de nuit: “
premieres
...
l'ıle eprouva trois
chocs en sept ou huit minutes”, l'accent etant mis, semble-t-il, sur le second, avec
ce propos: “
...
arrive au milieu de chambre, la deuxieme oscillation survint et fut
si forte que j'en fus renverse”. Une confusion avec le tremblement de terre consigne
en 1844 n'est cependant pas exclue.
Si Robson enumere en 1851 quelques secousses des Petites Antilles, lui echappe
cependant l'evenement du 25/11/1851 a Trinidad et dont l'importance est soulignee
par la presse: “
...
...
one of the most alarming (earthquake) felt lately in this is-
”, avec reveil brutal.
15
Le 10/7/1863, eglises et maisons sont legerement endommagees, avec, selon
Robson, une intensite VI. Cependant un historien moderne ecrit: “
land
...
Much damage
was done to property, particularly to the roman Catholic and Anglican cathedrals”.
16
Si nous avons bien compris, c'est faute d'avoir consulte l'ensemble de l'œuvre de
Perrey que des evenements de quelque interet echapperaient a Robson. Tel serait le
cas de la secousse du 22/11/1865, ressentie largement au Venezuela, en particulier
...
13
Nouvelles Annales des Voyages, t.2, 1832 [p. 140].
14
H.E. Marquand, 1853, “Souvenirs des Indes occidentales [et impressions intimes]”, Londres.
[p. 236].
15
Antigua Herald
du 6/12/1851 d'apres
Free Press
.
16
G. Carmichael, 1961, “The history of the West Indian islands of Trinidad and Tobago [1498-
1900]”, Londres.
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