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Verwitterung und Stoffneubildungen
Die physikalische (mechanische), chemische und biogene Lockerung
oder Zerstörung des Gesteinsverbandes sowie damit verbundene lös-
liche oder kristalline Stoffneubildungen sind die Voraussetzung für
die geomorphologische und ökologische Veränderung der Erdober-
fläche, für Stofftransporte und Stoffkreisläufe. Ohne die Zerstörung
von Teilen der festen Lithosphäre würde sich keine Biosphäre ein-
stellen, die aus einem anorganischen Stoffgemenge (Verwitterungs-
decke; Dekompositionssphäre) einen Boden (Pedosphäre) als Träger
des Lebens macht.
Aufgrund des generellen Wasserdefizits dominieren in den Wüsten
die
physikalischen Zersatzprozesse
, die in erster Linie Klasten liefern.
Dies sind Bruchstücke unterschiedlicher Größe des örtlich anstehen-
den Festgesteins oder dort abgelagerter Sedimente, die weiter auf-
gearbeitet werden. Die spezifischen Eigenschaften der Klasten werden
vom Verhalten des jeweiligen Gesteins gegenüber den exogenen Fak-
toren bestimmt (Petrovarianz). Damit leistet die physikalische Ver-
witterung Stoffeinträge in fester Form wie Schutt, Grus, Sand oder
Staub, die in die weitere Entwicklung des Reliefs, der Böden und da-
mit des gesamten Wüstenökosystems integriert werden.
Stoffneubildungen aus silikatischen Mineralen, die eine entspre-
chende hydrolytische Verwitterung über ionare Lösungen benötigen
(z. B. Tonmineralneubildungen), treten in Wüsten quantitativ stark
in den Hintergrund des allgemeinen Stoffkreislaufs. Jedoch sind bio-
chemische/mikrobielle Prozesse bei der Eisen- und Mangan-Oxidation
maßgeblich beteiligt. Sie tragen zur Bildung des braun-schwarzen
Wüstenlacks bei, der Geröll- oder Schuttoberflächen überzieht und
der Wüste eine typische Patina verleiht.
8.1
Insolations-/Temperaturverwitterung
Bei der in Wüsten häufig ungehemmten Einstrahlung kann die
Inso-
lationsverwitterung
unmittelbar und ohne weitere Agenzien die Lo-
ckerung oder Zerstörung des Mineralverbandes bewirken (Thermo-
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