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E
N
10.1
L'ouragan Katrina (23-30 août 2005)
CART
L'ouragan Katrina, qui s'est manifesté du 23 au 30 août 2005 sur le golfe du Mexi-
que, a été l'un des plus destructeurs jamais enregistrés aux États-Unis (
Fig. 43
).
31
30
29
26
25
28
2
7
24
0 1 000 km
Fig. 43
- L'ouragan Katrina et les positions successives
de son centre du 23 au 30 août 2005
À gauche, image depuis le satellite GOES-12 de l'ouragan le 28 août à 17h45
UTC, près de son maximum d'intensité. À droite : Parcours du centre de cet
ouragan. Passé le 26 août au-dessus de la Floride, il n'a abordé la côte de la
Nouvelle Orléans que 3 jours plus tard. Bien des cyclones affectant ces régions
adoptent des trajectoires sinueuses comparables dans leurs grandes lignes.
Cependant, il est très difficile d'en prévoir le cheminement exact. Source :
NOOA, National Hurricane Center, rapport de R. D. Knabb, J. R. Rhome, et D. P.
Brown, 2005-2006.
C'est dans la soirée du 23 août qu'une dépression tropicale, restée jusque-là dans
les limites habituelles, a commencé à s'organiser au-dessus des Bahamas centra-
les. Au matin du 24 août, elle avait pris un mouvement tourbillonnaire avec
l'intensité d'une tempête tropicale : on la nomma Katrina. Se dirigeant d'abord
vers le NW, elle obliqua vers l'ouest, le 25 août, en se renforçant. Ce même jour,
à 21h TU, 2 heures avant d'aborder la côte de la Floride, elle atteignit la force
d'un ouragan, avec des vents de 120 km/h autour d'un centre de basse pression
de 985 hPa (
Fig. 44
). L'ouragan traversa le Sud de la péninsule en prenant une
direction WSW. Il aborda le golfe du Mexique dans cette direction, passant au
large de Cuba pour infléchir son parcours vers W, le NW, puis le N. Au milieu de
ce parcours, à 300 km au sud des bouches du Mississipi, le 28 août à 18 h TU, il
atteignit son maximum d'intensité, classifié alors comme ouragan de catégorie 5,
avec des vents de 280 km/h autour d'un centre de dépression de 902 hPa. Noter
que plusieurs ouragans, dans cette région, ont montré, en leur centre, des pres-
sions moindres, notamment l'ouragan Wilma, en octobre de la même année, avec
882 hPa. Ayant perdu un peu de son intensité, mais classé encore au degré 3
avec des vents de 200 km/h, il aborda la côte au SE de la Nouvelle-Orléans, près
de Buras, le 29 août vers 11 h. Une fois à terre, il poursuivit sa route vers le N et,
le 30 août au matin, baissa notablement d'intensité devenant une tempête tropi-
cale. Il se déplaça ensuite rapidement vers le N pour, le 31 août, être absorbé
dans une dépression frontale au-dessus des Grands lacs.
