Geoscience Reference
In-Depth Information
hPa
70
60
50
40
30
20
10
0
-40
-30
-20
-10
0
10
20
30
40°C
température en °C
Fig. 30  - Pression de vapeur d'eau en fonction de la température
La pression de vapeur d'eau, très faible lorsque la température est basse, croît
exponentiellement avec celle-ci.
L'air ne peut contenir qu'une quantité limitée de vapeur d'eau, quantité pour
laquelle il est dit saturé , la pression de vapeur étant alors dite saturante (voir
tableau 9.1). Cette quantité augmente avec la température. À 30 °C, par exemple
l'air peut contenir 7 fois plus de vapeur d'eau qu'à 0 °C. Cela a une conséquence.
Imaginons de l'air à 30 °C contenant 7,55 g de vapeur d'eau par m 3 . Cet air est bien
loin de la saturation . Si on le refroidit jusqu'à 10 °C, on va alors juste atteindre la
saturation, et si on continue à le refroidir, l'eau va se condenser en fines gouttelettes.
On dit que l'on a atteint le point de rosée ( Fig. 31 ) car c'est de cette façon que se
forme la rosée visible dans les prés le matin, condensée à la faveur de la fraîcheur de
la nuit à partir d'air humide. C'est ce phénomène qui, avec des modalités diverses,
est à l'origine de la formation des brouillards et des nuages. Beaucoup de précipita-
tions proviennent de la montée de l'air humide provoquant son refroidissement
jusqu'à une température où il est saturé d'eau. Cette montée peut se produire par
échauffement d'une masse d'air ou par sa rencontre avec un relief. Une autre consé-
quence est que si l'air chaud peut être sec ou humide, l'air froid est toujours sec.
Le contenu de l'air en vapeur d'eau peut être exprimé de différentes façons, ce qui
peut engendrer des confusions (encart 9.2). L' humidité relative (ou degré hygro-
métrique ), est le rapport de la pression partielle de vapeur d'eau qu'il contient à la
pression de vapeur d'eau saturante dans les mêmes conditions de pression et de
température, exprimé en pourcentage. C'est aussi le rapport entre la masse de vapeur
d'eau du volume d'air concerné et la masse qu'il pourrait contenir à saturation. À
10 °C, par exemple, une humidité relative de 50 % exprime qu'il y a 3,8 g de vapeur
d'eau par m 3 d'air sec. À 100 % d'humidité, on est au point de rosée. L' humidité
absolue est la masse de vapeur d'eau présente dans un certain volume d'air humide
(généralement exprimée en grammes de vapeur d'eau par mètre cube d'air humide).
Pour une certaine masse d'air, ces deux rapports dépendent de la pression, si bien
 
 
Search WWH ::




Custom Search