HISTOIRE DES CLIMATS - Climatologie et Paleoclimatologie - page 295

Fig. 227 - Évolution de la température de surface en fonction
de la latitude et du temps depuis 1890
La carte montre les anomalies de la températures de l'air sur les surfaces continen-
tales (en ºC) en fonction de la latitude et du temps avec, en haut, la courbe des
températures à Upernavik (Groenland). On y voit un réchauffement important entre
1930 et 1970, limité aux régions septentrionales et bien marqué à Upernavik. À
partir de 1985, on note un autre réchauffement qui, celui-là, intéresse toutes les
latitudes. Extrait de Alley, R.B. et al., 2003. Science 299, p. 2005-2010.
L'avenir du climat
Si l'on ne considère que les variations naturelles entraînées par les changements de
répartition de l'insolation à la surface du globe, selon les idées de Milankovitch, il
faut s'attendre à ce que la Terre subisse un refroidissement dans 23 000 ans, et un
autre, plus sévère, dans 60 000 ans (voir Fig. 185 ). Mais l'avenir à court terme
dépend étroitement de variations de composition de l'atmosphère, notamment de sa
concentration en gaz à effet de serre introduits par les activités industrielles.
Pour envisager cet avenir, compte tenu du fait qu'il tient beaucoup, à l'échéance
du siècle, sur l'évolution de l'activité des sociétés humaines (lesquelles sont diffici-
lement prévisibles), le GIEC a élaboré des scénarios de cette évolution concernant
l'émission de gaz à effet de serre, sans se prononcer sur leur probabilité. Dans son
troisième rapport, il avait envisagé 4 scénarios et leurs variantes (scénarios dits
SRES, pour Special Report on Emission Scenarios , voir encart 22.4). Depuis, d'autres
scénarios, ont été proposés (dits post-SRES).
À partir de ces scénarios (caractérisés par 6 d'entre eux choisis comme scénarios
d'illustration) des modélisations ont permis de calculer les effets climatiques futurs
concernant notamment les variations de la température (globale, régionale) et celles
du niveau des mers ( Fig. 228 et 229 ).