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Hésitante avant 1910, elle a été franche jusqu'en 1945 avant de s'inverser pour un
léger refroidissement jusqu'aux années 1960. Depuis, cette augmentation est nette,
avec un gradient de 0,2 °C à 0,3 °C par décennie. Il est difficile de cerner avec exac-
titude les causes de ces irrégularités pour lesquels on a invoqué divers processus
(volcanisme, activité solaire, etc.).
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0,0
-0,1
-0,2
-0,3
-0,4
-0,5
1880
1900
1920
1940
1960
1980
2000
années
Fig. 226
- Anomalies de température mondiale par rapport
à la moyenne de 1901-2000 (ºC)
On est capable d'avoir de très bonnes estimations de la température moyenne
mondiale, grêce à des mesures directes, depuis la fin du
XIX
e
siècle. On constate
que, depuis les années 1910 et jusqu'à nos jours, cette température s'est élevé de
près de 1 ºC. Cette augmentation est généralement attribuée à un effet de serre
croissant avec la concentration de l'atmosphère en CO
2
et en CH
4
. Les irrégularités
de cette montée sont plus difficiles à expliquer, les causes invoquées étant diverses
(volcanisme, variations de l'activité solaire, réactions propres du système climati-
que, etc.). Données NOAA pour la température globale (continents et océans).
Toutes les données concernant ces périodes industrielles ont été synthétisées par
le GIEC (ou
IPCC
, voir encart 22.3).
Il est clair, cependant, que la considération de la variation des températures
moyennes est loin d'être suffisante à la description, et à la compréhension du phéno-
mène climatique, tant est contrastée la répartition géographique de ces modifications
(
Fig. 227
). Par exemple, on constate que les réchauffements de la période comprise
entre 1920 et 1960 ont été beaucoup plus marqués dans les régions septentrionales
de l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud, pouvant atteindre 6 °C au Groen-
land. Cette inégalité de la répartition des variations de température en fonction du
temps selon les régions est un fait extrêmement important qui doit être très sérieuse-
ment prise en compte dans le domaine de la prévision de l'évolution des climats et
de leurs conséquences sur les activités humaines.
