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Climat
Le climat du Mésozoïque est très différent de celui du Paléozoïque auquel il succède
(
Fig. 210
). Si, ici ou là, des glaciers peuvent exister, on n'y a mis en évidence
aucune calotte glaciaire. Il est, dans l'ensemble, chaud, avec cependant, semble-t-il,
un refroidissement marqué à la limite Jurassique-Crétacé.
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Trias moyen
Jurassique inférieur
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Crétacé inférieur
Crétacé supérieur
Fig. 210
- Répartition des climats au Mésozoïque
Quatre images de la répartition des continents au Mésozoïque et de leurs zones
climatiques (ces dernières selon C.R. Scotese Jr., selon la répartition de faunes, de
flores et de sédiments caractéristiques : charbons, évaporites, bauxite, glendonite,
etc.). Aucune des périodes figurées ne montre de régions englacées, ou même
vraiment froides, même si, au Crétacé inférieur, un épisode froid est connu.
L'aridité est maximale au Trias et au début du Jurassique. L'Atlantique n'est alors
pas encore ouvert, et les régions qu'il séparera montrent des climats continentaux.
La situation se diversifiera au Crétacé, surtout au Crétacé supérieur.
Le Trias montre des signes d'aridité, soulignés par d'abondants dépôts d'évapori-
tes. Sans doute la continentalité des régions subtropicales a exacerbé les phénomè-
nes de sécheresse. Au Trias supérieur, même les régions polaires sont tempérées.
Le Jurassique est chaud et, au début, bien plus humide que le Trias : les charbons
sont d'abord abondants dans l'est de l'Asie mais sont remplacés, à la fin du Jurassique,
par des déserts où se déposent des sels (voir
Fig. 146
) : cela est dû au mouvement de
l'Asie, depuis des régions humides vers les régions subtropicales sèches.
