Geoscience Reference
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âges en milliers d'années
Fig. 182
- Comparaison entre les variations de l'insolation
et la variation du stock de glace mondial
La courbe du haut montre les variations de l'insolation sur 800 000 ans, calculées
à 40º N (voir
Fig. 180
) ; la courbe du bas est celle du
δ
18
O (voir
Fig. 106
) et qui
peut être comprise comme représentant les variations du stock mondial de glaces.
Si on peut percevoir que ces deux courbes montrent des fréquences de l'ordre de
20 000 ans que l'on peut rapporter à la précession (avec des amplitudes bien diffé-
rentes), il est bien difficile d'y voir des corrélations.
Autrement dit, si l'on trace les spectres des signaux climatiques relevés par exemple
dans des carottes océaniques, le fait d'y trouver des fréquences identiques à celles
des paramètres de l'orbite terrestre constituerait un puissant argument en faveur de
la théorie astronomique des climats.
C'est sur ces idées que repose un travail convaincant et documenté qui a été
publié en 1976 par J.-D. Hays, J. Imbrie et N.J. Shackleton. Ces auteurs ont utilisé
les signaux climatiques suivants, relevés dans des sédiments âgés de 0 à 450 000 ans
prélevés par carottage au sud de l'océan Indien :
•
température de surface de l'eau de mer évaluée par des méthodes statistiques
d'après les assemblages de radiolaires extraits des sédiments ;
•
pourcentage d'une espèce de radiolaire (
Cycladophora davisiana
) dont l'abon-
dance est reconnue comme liée à la température de l'eau ;
18
O du carbonate de la coquille des foraminifères.
•
δ
Soumis à une analyse spectrale, ces signaux ont montré l'existence d'une struc-
ture périodique marquée où dominent les périodes proches de celles de la préces-
sion, de l'obliquité et de l'excentricité (
Fig. 183
).
Il est bien difficile d'expliquer ces coïncidences par le fait du hasard et il est plus
vraisemblable d'admettre que ces signaux climatiques sont commandés par les varia-
tions de l'insolation, ou bien encore que toutes ces variations ont une cause commune.
