Geoscience Reference
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20.2 E
FFET
DES
VARIATIONS
DE
L
'
ORBITE
TERRESTRE
SUR
LA
RÉPARTITION
DE
L
'
INSOLATION
Rôle de l'obliquité
L'obliquité entraîne l'alternance des saisons. Les effets de cette alternance varient
selon la valeur de l'obliquité dont dépend l'inclinaison des rayons solaires reçus à
terre. Prenons une surface S perpendiculaire aux rayons solaires, délivrant, sur cette
surface, une puissance W. Si cette surface est oblique et fait, avec les rayons solaires,
un angle i, on voit facilement que la puissance reçue ne sera plus que W
◊
sin(i)
(
Fig. 176
).
Prenons maintenant le cas de la Terre et raisonnons comme si l'obliquité était
nulle. À l'équateur, la surface de la Terre éclairée sera, à midi, perpendiculaire aux
rayons solaires, et l'énergie reçue sera maximale. Mais près du pôle, une surface
horizontale sera très oblique par rapport aux rayons solaires et recevra moins d'éner-
gie. À la limite une surface posée à plat au pôle même ne recevra aucune énergie
étant parallèle aux rayons du Soleil.
W.cos(60°)
90
60°
l
90°
S
1
=l
2
30°
l
0°
S
W
l
S
2
=l
2
.sin(i)
i
=S.sin(i)
l.sin(i)
Fig. 176
- Effet de l'inclinaison des rayons solaires sur l'insolation
A : Si, dans un certain flux lumineux, une surface S perpendiculaire aux rayons
reçoit une puissance W, cette même surface, inclinée d'un angle i, recevra une
puissance W
◊
sin(i) - B : Sur la Terre, le flux solaire sur une surface d'un m
2
sera de
1 368 W avec le soleil au zénith, et de 684 W à la latitude 60º (W
◊
cos(60º).
Si l'obliquité n'est pas nulle, comme c'est le cas, l'insolation des pôles ne sera
pas nulle non plus, en général. Certes, à l'intérieur du cercle polaire, le Soleil sera
constamment couché pendant une partie de l'année, d'autant plus longue que l'on
est près du pôle. Mais, réciproquement, il fera constamment jour pendant une autre
partie de l'année, même si le Soleil n'est jamais bien haut dans le ciel, et l'énergie
fournie à cette région ne sera plus négligeable. À l'équateur, le Soleil ne sera plus au
zénith au milieu de chaque jour et cette obliquité des rayons entraînera une diminu-
tion de l'énergie solaire distribuée.
