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Palynologie
La
palynologie
est principalement l'étude des
pollens
et des
spores
(
Fig. 164
),
mais aussi celle des organismes microscopiques à paroi organique (acritarches,
chitinozoaires, dinoflagellés, etc.) qui, comme eux, résistent à l'action des acides
forts (acide fluorhydrique, acide nitrique) utilisés pour leur dégagement. Ces restes
organiques sont désignés sous le nom de
palynomorphes
.
Armoise (
Artemisia
) Olivier (
Olea
) Saule (
Salix
) Hêtre (
Fagus
)
Fig. 164
- Quelques grains de pollen
(Images collections
de l'Université Montpellier 2).
Pin (
Pinus
)
C'est l'étude du pollen et des spores qui a été la plus pratiquée et qui a livré le
plus de résultats, notamment pour la reconstitution des paysages végétaux du Plio-
Quaternaire.
Pollen et spores sont le plus souvent échantillonnés à partir de carottes prélevées
dans des lacs, des tourbières ou en mer. De façon générale, on peut considérer que ces
carottes permettent de reconstituer la pluie pollinique aux époques correspondant aux
sédiments étudiés. Cette pluie pollinique peut donner des indications sur la végé-
tation qui en était à l'origine. Cependant deux difficultés doivent être soulignées.
La première est que les différentes espèces ont des productivités très diverses en
matière de pollen, ce qui conduit à une représentation très inégale dans la pluie polli-
nique.
La seconde est que le transport de ce pollen dépend largement des caractéris-
tiques physiques des grains de pollen, notamment leur forme et leur densité. Cela
