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Par ailleurs divers phénomènes sont susceptibles d'engendrer des imprécisions ou
des erreurs dans l'interprétation des mesures isotopiques des tests. L'un concerne
l'«
effet vital
», c'est-à-dire les fractionnements isotopiques induits par le métabo-
lisme du foraminifère (ou des algues symbiotiques) vis-à-vis du dioxyde de carbone
durant la calcification, entraînant un écart à l'équilibre isotopique. Cet effet peut être
lié à l'âge de l'individu (
Fig. 154
).
0,00
371
μ
m
16°
δ
18
O
equil
296
μ
m
237
m
μ
441
m
μ
180
μ
m
Wole Shells
435
-1,00
±
41
μ
m
16° (Groupes 1 et 2))
18
O
equil
22°
δ
-2,00
22° (Groupe 4)
501
μ
m
-3,00
1-9
10
11
12
13
14
position de la chambre dans l'enroulement de la coquille
Fig. 154
- Variation de la valeur du
d
18
O du test d'un foraminifère
selon son âge
Cette figure montre le résultat de mesures faites sur des individus vivants (en
culture) de l'espèce planctonique
Globigerina
bulloides
. Ces mesures ont été faites
pour deux températures différentes (16 ºC et 22 ºC) en analysant séparément les
chambres sécrétées successivement au cours de la vie de l'animal. On constate
que la valeur du
δ
18
O de ces chambres varie au cours de l'accroissement des indi-
vidus, sans atteindre l'équilibre isotopique. Les chambres 1 à 9 ont été analysées
ensemble. Les tailles moyennes des loges ont été indiquées au-dessus des points
qui leur correspondent. Les valeurs des équilibres isotopiques ont été indiquées par
des flèches. Extrait de Spero, H. J. et Lea, D. W., 1996.
Mar. Micropal
., 28, p. 231-246.
Un autre concerne la dissolution des tests dans l'eau de mer. Si ce phénomène est
peu marqué à faible profondeur, son intensité augmente rapidement à une profon-
deur (de l'ordre de 3 à 3,5 km) dite
lysocline
. Cette dissolution est totale au-dessous
de la profondeur de compensation des carbonates (
Carbonate Compensation Depth
,
CCD
,
Fig. 155
), de l'ordre de 4 km à 5 km (variable selon les lieux et les époques),
au-dessous de laquelle on ne trouve plus que des boues argileuses et siliceuses.
Ces dissolutions ont, comme effet, d'altérer grandement le message paléoclimatique
en modifiant la composition des assemblages spécifiques ainsi que leurs rapports
isotopiques.
