Geoscience Reference
In-Depth Information
Tableau 18.1
- Domaines actuels de validité temporelle
des enregistrements paléoclimatiques
(suite)
Étendue de temps
maximale accessible
à partir de l'actuel
Précision maximale
(ordre de grandeur)
Type d'enregistrement
Gradient géothermique
Quelques siècles
Un siècle
Archives sédimentologiques
Plusieurs milliards
d'années
10 000 ans à un million
d'années
Archives biologiques
en général
500 millions d'années
1 an ou moins à un million
d'années
Dendroclimatologie
12 000 ans
Un an, une saison
Scléroclimatologie
Quelques siècles
Un an, un jour
Ces supports peuvent ainsi être considérés comme de véritables archives de
l'évolution du climat terrestre. Certaines de ces archives méritent particulièrement
cette dénomination, étant directement tirées de témoignages historiques. D'autres
sont purement physico-chimiques et pourraient exister sur notre planète même sans
la présence d'être vivants. C'est notamment le cas des archives glaciaires et des
archives géomorphologiques. C'est aussi en grande partie le cas des archives
sédimentologiques, même si la contribution des restes biologiques y est parfois
notable ou considérable. Enfin, certaines archives, ici désignées comme biologiques,
n'existeraient pas sans la contribution du vivant. Ces remarques justifient le plan de
l'exposé qui suit.
18.2 A
RCHIVES
HISTORIQUES
Les documents historiques qui font état de données paléoclimatiques sont souvent
d'interprétation délicate.
Les plus aisés à utiliser sont ceux qui donnent directement des mesures de préci-
pitations ou de températures dont certaines séries remontent en Europe jusqu'au
XVII
e
siècle (
Fig. 119
). Encore faut-il avoir une idée de la précision de ces mesures
et des conditions dans lesquelles elles ont été effectuées, ce qui conduit à aborder
de délicats problèmes de métrologie. Elles permettent d'étalonner d'autres séries de
relevés incontestablement climatiques mais qui ne peuvent donner directement ni la
température ni l'intensité des précipitations.
