Geoscience Reference
In-Depth Information
13
C
LASSIFICATIONS
DES CLIMATS
.
C
ARTOGRAPHIE
,
MODÉLISATION
13.1 C
LASSIFICATIONS
EMPIRIQUES
ET
CLASSIFICATIONS
GÉNÉTIQUES
Bien que les différences de climat à la surface du globe soient évidentes, il est diffi-
cile d'en établir la classification, et cela pour trois raisons principales.
L'une est qu'il est difficile de choisir des critères généraux pour définir des
climats. Les moyennes annuelles de températures ou de précipitations sont insuffi-
santes, la variabilité pouvant différer notablement pour une même moyenne. La
variabilité elle-même est difficile à définir simplement : des séries de précipitations
ou de température peuvent avoir une même variabilité alors que les valeurs extrêmes
peuvent s'appliquer à des moments différents de l'année.
Une autre est qu'il n'existe pas de limite nette entre les climats de zones voisines
et qu'il est par conséquent souvent arbitraire d'en tracer une.
La troisième est que la définition de climats régionaux est insuffisante dans bien
des problèmes pratiques, lesquels se posent généralement dans les quelques mètres
au-dessus du sol et donc dans le domaine des climats locaux ou des microclimats qui
peuvent différer notablement dans des localités très voisines.
Deux voies ont été utilisées pour, malgré tout, tenter de telles classifications.
L'une, dite empirique ou physionomique, consiste à les définir grâce à certaines
de leurs caractéristiques ; l'autre, dite génétique, se base sur les phénomènes qui
contrôlent les climats.
Classifications empiriques
De nombreuses classifications empiriques ont été proposées dont nous n'examine-
rons que deux, celle de Martonne et celle de Köppen.
