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Der geschäftigste Platz von New York: Times Square
Das änderte sich erst kurz vor der Jahrhundertwende, als der Selfmademan Oscar Ham-
merstein auf den Plan trat. Der gebürtige Stettiner war 1864 als 17-Jähriger eingewandert
und schon bald mit diversen Erfindungen für die Tabakindustrie zu Geld gekommen.
Seine wahre Liebe galt aber Theater, Oper und Varieté, und so investierte er einen be-
trächtlichen Teil seines Vermögens in den Erwerb von Grundstücken rund um den
Longacre Square und ließ dort eine Reihe von Theatergebäuden errichten - die Keimzelle
der Glamour- und Glitzerwelt, die sich hier ab etwa 1910 mit dem Siegeszug der
Leuchtreklamen in voller Pracht entfalten sollte. Zu den vielen Theatern - 1915 waren 42
Bühnen in unmittelbarer Nachbarschaft im Dauereinsatz - gesellten sich ab Beginn der
20er Jahre riesige Kinopaläste, dann brach die große Zeit der Big Bands an. Und wie es
sich für eine solche Karriere gehört, folgte unmittelbar nach dem Höhepunkt der Absturz:
