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One Bryant Park: Bank of
America
Nach Verlassen der Morgan Library gehen Sie die 37th Street Richtung Westen bis zur
Fifth Avenue, in die Sie rechts einbiegen. Nach drei Blöcken kommen Sie zur New York
Public Library auf der linken Straßenseite. Bei schönem Wetter lohnt es sich, einmal
außen herumzugehen und einen Streifzug durch den Bryant Park zu unternehmen, der
nach dem Schriftsteller und Herausgeber der Evening Post, William Cullen Bryant,
benannt ist. 1853 war der Park - damals noch unter dem Namen Reservoir Square -
Schauplatz der ersten New Yorker Weltausstellung. Der für diesen Zweck nach dem Lon-
doner Vorbild gebaute Crystal Palace war so feuerfest wie die Titanic unsinkbar und bran-
nte 1858 nieder. Heute sind die 39.000 m2 Parkfläche wie ein französischer Garten mit
heckengesäumten Wegen durchzogen. Man kann die Pracht von Blumenbeeten genießen,
sich am Brunnen abkühlen, auf einem Karussell fahren (im Winter Schlittschuhlaufen)
oder sich einfach nur auf Klappstühlen im Schatten der Platanen ausruhen. Zwischen Juni
und September findet ein Filmfestival mit Klassikern vergangener Jahrzehnte statt (kos-
tenlos). Imposant erhebt sich an der Nordwest-Ecke der 370 m hohe Neubau One Bryant
Park der Bank of America. Er ist das zweithöchste Bürohochhaus der Stadt, allerdings ist
die Spitze allein 78 m hoch. Der Bau mit der unverwechselbaren Silhouette und einer
prägnanten Krone hat nicht nur wegen seiner minimalistischen Architektur, sondern auch
für sein ökologisches Konzept Lob eingeheimst. Der Skyscraper hat deckenhohe Isolier-
scheiben, nutzt Regenwasser und soll fast vollständig aus recyclebaren Materialien gebaut
worden sein. 45 % des verwendeten Zements bestehen aus Flugasche. Diese Vorzeigear-
chitektur, die sanft zur Umwelt ist, schufen die New Yorker Architekten Cook & Fox.
Völlig im Kontrast dazu steht die altehrwürdige New York Public Library , an deren
Eingang Sie zwei imposante Löwen namens Patience und Fortitude (Geduld und Tap-
ferkeit) erwarten. Im Zuge der Umbenennung der New York Library in Stephen A. Sch-
warzman Building nach dem Stifter von über $ 100 Millionen zur Renovierung des
Hauses heißen die Löwen im Volksmund nunmehr „Schwarzman's kittens“ - „Schwarz-
manns Kätzchen“. Der Bau geht auf die Initiative des einstigen New Yorker Gouverneurs
Samuel J. Tilden (1814-1886) zurück. Er war der Ansicht, dass einer Metropole wie New
York eine groß dimensionierte öffentliche Bibliothek gut zu Gesicht stünde, und hinterließ
den Stadtvätern einen beträchtlichen Teil seines Vermögens, der nach seinem Tod in einen
entsprechenden Fonds einging. In den 1890er Jahren konnte man dann die Betreiber der
zwei kleineren bereits bestehenden öffentlichen Bibliotheken New Yorks, der Astor und
der Lenos Library, dafür gewinnen, ihre jeweiligen Bestände in die neu zu schaffende
Zentralbibliothek einfließen zu lassen. Mit dem Bau beauftragt wurden die beiden Beaux-
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