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Abgesehen von einem kurzen Intermezzo von 1689 bis 1691, als der deutschstämmige
Calvinist Jacob Leisler die Führung über die Stadt erlangt und mehr Unabhängigkeit vom
Mutterland einfordert, erweist sich die Herrschaft der Engländer als stabil. Probleme gibt
es dennoch. Insbesondere die Sklaven, deren Arbeitskraft schon während der nieder-
ländischen Herrschaft ausgebeutet wurde, setzen sich mehr und mehr gegen ihr unwür-
diges Schicksal zur Wehr. Erster Höhepunkt einer Serie von Aufständen sind die Unruhen
von 1740, in deren Folge 30 Sklaven hingerichtet werden. Nur zwei Jahre später kommt
es zu blutrauschartigen Massakern, ein entfesselter Mob geht wahllos auf Sklaven los und
tötet zahlreiche völlig unschuldige Menschen. Es ist fast eine Ironie des Schicksals, dass
gerade in dieser dunklen Zeit die ersten bedeutenden Bildungs- und Kultureinrichtungen
der Stadt gegründet werden, etwa die erste Universität der Stadt (King's College, die heut-
ige
Columbia University
) und das erste Theater.
Die Unabhängigkeit
