Die Hauptstadt der Welt - die ganze Welt in einer Stadt - New York - page 38

Mehr als nur Wolkenkratzer
Der erste Wolkenkratzer der Welt wurde nicht in New York, sondern in Chicago gebaut.
Dennoch gilt New York als die Wolkenkratzer-Metropole schlechthin. Und tatsächlich
präsentiert die Stadt, präziser: präsentiert Manhattan eine wahre Wolkenkratzer-Sammlung
- das bekannteste Exemplar ist sicher das Empire State Building , das nach der Zerstörung
der Twin Towers das höchste Gebäude der Stadt war. Mit 541 m ist nun das fertiggestellte
One World Trade Center sogar das höchste Gebäude der USA. .
Doch wer sich nur ein wenig länger in New York aufhält, wird schnell feststellen, dass die
Stadt auch in architektonischer Hinsicht voller Kontraste steckt. An der Ecke Pearl und
Broad Street in Lower Manhattan gibt es sogar noch einen Block mit ein paar spärlichen
baulichen Zeugnissen aus der Kolonialzeit: schlichte Backsteinhäuschen , die heute noch
(fast) so aussehen wie vor 250 Jahren.
Prominenter im Stadtbild sind die großen Regierungs- und Verwaltungsgebäude der Stadt,
die ab dem frühen 19. Jh. entstanden sind. Bei der Errichtung dieser Gebäude, etwa der
City Hall , bediente man sich aus dem Baukasten der europäischen Architekturgeschichte,
bei der griechischen Antike , der Gotik oder der Renaissance . Auch die großen New
Yorker Kirchen, etwa die St Patrick's Ca t hedral, orientieren sich klar an ihren europäischen
Vorbildern.
In den Wohnvierteln wurden ab den 1820er Jahren sog. Brownstones gebaut: vier- bis fün-
fstöckige rötlich-braune Reihenhäuser aus dem gleichnamigen Stein, der sich im Tal des
Connecticut River fand. Geballt sieht man sie in Brooklyn Heights, Gramercy Park,
Chelsea und Harlem.
Eine bahnbrechende Neuerung war die Verwendung von Gusseisenplatten im Gebäudebau
ab den 1850er Jahren. Zunächst zum Zwecke des reinen Fassadenliftings eingesetzt - die
industriell vorgefertigten Platten wurden mit allen erdenklichen historisierenden Stilele-
menten verziert und auf die Mauern alter Gebäude aufgesetzt -, entwickelten sich die Gus-
seisenfassaden schon bald zu den tragenden Elementen der Gebäudekonstruktion. Die be-
sten Beispiele dieser für New York so typischen Cast-Iron-Architektur (→ S. 144) findet
man in SoHo.