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die Liebe nicht dahin führt, wohin wir uns das denken oder erhofen,
sollte sie doch, egal, wie sie ausgeht, ein Aufruf zu Ernsthaftigkeit
und Wahrheit sein. Wenn nicht - wenn die Liebe keine moralischen
Auswirkungen hat -, dann ist sie nicht mehr als eine übersteigerte Form
des Vergnügens. Dagegen nimmt das Leid, das Gegenteil der Liebe,
anscheinend keinen moralischen Raum ein. Die eingerollte Abwehrhal-
tung, in die es uns zum Überleben zwingt, macht uns selbstsüchtiger.
Es ist kein Ort mit Höhenluft ; es bietet keine Aussicht. Man hört sich
nicht mehr leben.
Wenn ich vorher die Nachrufe in der Zeitung las, rechnete ich nebenbei
mein Lebensalter gegen das des Verstorbenen auf: Noch x Jahre mehr,
dachte ich dann (oder schon x weniger). Jetzt lese ich die Nachrufe und
sehe nach, wie lange der Betrefende verheiratet war. Ich beneide alle,
denen mehr Zeit vergönnt war als mir. Nur selten kommt mir in den
Sinn, dass für sie jedes Jahr mehr womöglich nur noch mehr entsetz-
liche Langeweile oder Knechtschaft bedeutete. Solche Ehen interessier-
en mich nicht; ich möchte ihnen nur glückliche Jahre zuteilwerden
lassen. Aber dann rechne ich mir auch die Dauer der Witwerschaft aus.
Da ist zum Beispiel Eugene Polley, 1915 -2012, der Erinder der Fern-
bedienung für Fernsehapparate. Am Ende seines Nachrufs heißt es:
»Polleys Ehefrau Blanche, mit der er 34 Jahre verheiratet war, starb
1976.« Und ich denke: Länger verheiratet als ich und doch 36 Jahre
lang verwitwet. Dreieinhalb Jahrzehnte lang den Schmerz genießen?
Jemand, dem ich nur zwei Mal begegnet war, schrieb mir, wenige
Monate zuvor sei »seine Frau dem Krebs erlegen« (noch so ein Aus-
druck, der mir im Innersten wehtat: Man vergleiche »Wir sind einem Ir-
rtum erlegen« oder »Seine Frau ist dem Charme eines Heiratsschwind-
lers erlegen«). Er versicherte mir, man könne das Leid durchaus über-
leben; mehr noch, man gehe als »stärkerer« und in mancherlei Hinsicht
»besserer« Mensch daraus hervor. Ich fand das unerhört und dünkel-
haft (und vorschnell dazu). Wie sollte ich denn ohne sie ein besserer
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