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Das war eine gute praktische Überlegung: Er wog mindestens dop-
pelt so viel wie sie. Man würde den Ballast zum größten Teil auf ihre
Seite legen müssen, aber wenn er dann den Korb durchqueren musste,
um den Ballast abzuwerfen … Er stellte sich das Dramolett vor, als wäre
es Wirklichkeit, und begann sich erst später zu fragen, ob sie von etwas
anderem gesprochen hatte. Aber Metaphern verwirrten ihn ja oft.
Nein, er war nicht drei viertel verliebt.
»Bis über beide Ohren«, sagte er zu seinem uniformierten Spiegelbild
im Standspiegel seines Hotelzimmers. Das matte Gold des Rahmens
verblasste gegen die glänzenden Tressen der Uniformjacke. »Bis über
beide Ohren, Captain Fred.«
Er hatte sich diesen Moment oft ausgemalt, hatte versucht zu
erkennen, wie sich das mit früheren Gelegenheiten vergleichen ließe,
bei denen er nur halb verliebt gewesen war - in ein Augenpaar, ein
Lächeln, das Schimmern eines Kleides. Da hatte er immer die nächsten
Tage vor sich sehen können - und manchmal hatten sich diese nächsten
Tage genau so entwickelt, wie er es vorausgesagt hatte. Doch dann hat-
ten Vorstellung und Realität ein Ende gefunden; der Traum und das
Verlangen waren erfüllt worden. Dieses Mal war das Verlangen zwar in
einer Hinsicht schneller und schwindelerregender erfüllt worden, als er
es sich je hätte träumen lassen, aber das erregte nur größeres Verlan-
gen. Die wenige Zeit, die er mit ihr verbracht hatte, erregte das Ver-
langen nach mehr Zeit, aller Zeit. Die kleine Entfernung, die sie vom
Theater in die Rue Fortuny zurückgelegt hatten, erregte ein Verlangen
nach dem Zurücklegen größerer Entfernungen: nach Reisen in all die
Länder, deren Bewohnerinnen sie auf der Bühne dargestellt hatte - und
dann in alle übrigen Länder der Welt. Überall hinzureisen, zusammen
mit ihr. Jemand hatte ihm von ihrer slawischen Schönheit gesprochen.
Und so stellte er sich vor, wie er mit ihr nach Osten reiste, ihre Gesicht-
szüge mit denen der Region verglich, bis ihre Person ganz mit der
physiognomischen Szenerie verschmolz und es nichts anderes mehr
gab als ein Meer von Slawinnen und Captain Fred. Er stellte sich ihre
